Viiulipead on sõnajalgade tihedalt keerdunud uuskasv. Paljud sõnajala liigid toodavad söödavaid viiulipäid, mida sageli peetakse hinnatud delikatessiks. Need on maheda maitsega, nõrga metsa ja mandli varjundiga ning sageli maitsestatud kergelt, et nende maitse ei jääks varju. Need moodustavad loomulikult ka olulise osa sõnajalgade kasvuharjumusest. Hooajal võivad spetsialiseeritud kauplused varuda viiulipäid ja neid saab ka metsast koguda.
Kui sõnajalg kasvab, ajab ta välja tihedalt keerdunud värskete lehtede varred, mida nimetatakse ka viiulipeadeks. Need varred rulluvad aeglaselt lahti ja laienevad ning uus kasv sunnib viiulipea sirguma ja pikemaks kasvama. Tavaliselt leitakse need lehed maapinna lähedal ja vanad kasvud võivad neid tugevalt varjata. Enamikul juhtudel sureb sõnajala vanim kasv tagasi, et anda teed värskele kasvule, millest omakorda arenevad eosed sõnajala hajutamiseks.
Eriti hinnatud on jaanalinnusõnajala Matteuccia struthiopteris viiulipead. Seda sõnajalga tuntakse ka süstik- või viiulajalgana ning see on levinud Aasia, Euroopa ja Ameerika põhjapoolsetes parasvöötmes. Söödavaid viiulipäid annavad tavaliselt kevadel ka sõrmkäpad, kuninglikud sõnajalad, zemai Aasias, õitsvad sõnajalad ja kaneelisõnajalad.
Nende kasvude uuringud on näidanud, et need võivad sisaldada seni tuvastamata toksiini. Mitmeid toidust põhjustatud haiguste juhtumeid on seostatud alaküpsetatud viiulipeade tarbimisega. Seetõttu on ülimalt oluline veenduda, et viiulipäid keedetakse enne kasutamist 10 minutit magedas vees, et tagada toksiini väljauhtumine. Samuti on hea mõte värsketelt lehtedelt enne toiduvalmistamist eemaldada udukad ja pruunid tükid jäiga puhastusharjaga. Valige kindlasti ka noored, tihedalt kuivanud viiulipead, millel pole hallituse või lagunemise märke.
Paljudes Aasia piirkondades röstitakse või grillitakse viiulipäid. Neid saab ka keeta ja seejärel võis praadida või keeta ja seejärel uuesti keeta värskes vees. Ideaalis peaksid need olema kergelt maitsestatud ning neid saab ka aurutada ja külmutada, et neid hiljem aasta jooksul kasutada. Pärast blanšeerimist ja külmutamist säilivad viiulipead sügavkülmas mitu kuud, eriti kui neil lastakse enne külmutamist veidi kuivada, et jääkristallid neid ei rikuks.