Fiber channel (FC) on kiire võrgutehnoloogia. FC võrguliidese abil saab andmeid saata laseritega läbi mitme miili või kilomeetri pikkuse fiiberoptilise kaabli. FC-protokolle ja topoloogiaid saab kasutada ka lühema vahemaaga Etherneti võrkudes vaskkaablite kaudu. FC-d kasutatakse sageli salvestusvõrgus salvestusseadmete ja nende andmeid levitavate serverite ühendamiseks. Seda kasutatakse sageli ka Interneti ja ettevõtte sisevõrkude infrastruktuuris.
Fiberkanalitehnoloogia arendus algas 1988. aastal ja see sai standardiks 1994. aastal. Algselt keskendusid disainerid kaugsidele, kasutades lihtsat ühendust. Alternatiiviks oli High Performance Parallel Interface (HIPPI), superarvutipõhine standard suhteliselt lühikeste ja mahukate ühendustega. Aja jooksul FC edastuskiirus suurenes ja sellest sai salvestusvõrgu (SAN) seadmete tavaline liides. Serial Storage Architecture oli 1990ndate alguses konkurent, kuid FC saavutas peagi palju suurema ribalaiuse.
Erinevalt avatud süsteemide vastastikuse ühenduse (OSI) mudelist on kiudkanali võrgumudelil ainult viis kihti. Kõrgeim kiht on see, kus võrgukihi kaudu edastamiseks valmistatakse ette teisi protokolle. FC toetab paljusid kõrgetasemelisi protokolle, sealhulgas Interneti-protokolli (IP), väikese arvutisüsteemi liidest (SCSI) ja videoprotokolle. Võrk, andmeside ja füüsilised kihid – kolm alumist mudelikihti – on koht, kuhu FC-spetsiifilised protokollid tegelikult andmeid saadavad. Mõned suurema kiirusega FC standardid ei ühildu andmesidekihi kodeeringu erinevuste tõttu aeglasema kiirusega.
Kui rühm seadmeid on ühendatud FC abil, nimetatakse ühendusi kiudkanali kangaks. Kiudkanali kanga loomiseks saab kasutada kolme erinevat topoloogiat. Switched Fabric sarnaneb Ethernetiga, üksikud seadmed on ühendatud keskse võrgulülitiga. See on kõige tõhusam lahendus, kui mitu seadet edastavad andmeid korraga. Samuti ei lase see rikkis seadmel või lülitipordil ülejäänud kangast välja lülitada.
Teist topoloogiat, mis on mõnes mõttes sarnane Token Ringiga, on tuntud kui Arbitrated Loop. See ühendab kõik seadmed silmusena ja ainult kaks saavad korraga omavahel rääkida. Iga seadme rike häirib helinat, nagu ka toimiva seadme eemaldamine või lisamine. Kolmas topoloogia koosneb lihtsalt kahest otse omavahel ühendatud seadmest. Nende kahe topoloogia eelis Switched Fabric’i ees on see, et iga kiudkanali raami tarnimine on garanteeritud.
Suured SAN-id vajavad väga kiireid ja usaldusväärseid ühendusi võrku ühendatud salvestusseadmete ja nende andmeid levitavate serverite vahel. Kuna see on tavaliselt väga tõhus suurte andmeplokkide edastamiseks, kasutatakse SAN-ides sageli kiudkanali tehnoloogiat. Jaotusserverid kasutavad teiste serverite ja lõppkasutajateni jõudmiseks tavaliselt aeglasemaid, vähem töökindlaid ja odavamaid ühendusi. Isegi ilma SAN-ita ühendab kiudkanal sageli tipptasemel salvestusseadmeid üksikute serveritega. FC-d saab kasutada ka kaugsalvestuse varundussüsteemi ühendamiseks mitme miili kaugusel asuva üksiku arvutiga.