Ferritiin on enamikus organismides leiduv valk, mis toimib raua säilitajana. Selle taset mõõdetakse sageli osana vereanalüüsidest, et määrata inimese rauasisaldus. Suurem osa inimkeha rauavarudest on ferritiinis.
Ilma piisava raua puudumisel ei kanna punased verelibled piisavalt hapnikku, kuna neil puudub hemoglobiin. Hemoglobiin vajab rauda hapniku transportimiseks kopsudest ülejäänud kehasse. Punaste vereliblede vähesust või hemoglobiinipuudust nimetatakse aneemiaks. Seondumata raud on toksiline, nii et ülejäänud osa on seotud ferritiiniga ja seda leidub luuüdis, maksas, skeletilihastes ja põrnas. Osa kantakse veres ja see seerumi ferritiini tase korreleerub keha rauavarudega.
Enne ferritiini vereanalüüsi võtmist ei tohi võtta rauapreparaate 12 tundi ega vitamiini B12 toidulisandeid 48 tundi. Samuti on kõige parem lasta verd võtta hommikul, kuna raua tase muutub päeva jooksul. Need on kõrgeimad varsti pärast ärkamist.
Normaalne vahemik emastel on 12–150 nanogrammi milliliitri kohta (ng/ml) ja meestel 12–300 ng/ml. Kui tase on madal, isegi normaalses vahemikus, on tõenäoline, et inimesel ei ole piisavalt rauda. Rauavaegusaneemia – madala ferritiinitaseme sagedane põhjus – mõõtmiseks on see kõige tundlikum vereanalüüs.
Teised madala taseme põhjused võivad hõlmata kroonilist verejooksu, nagu rasked menstruatsioonid või verejooks seedetraktist. Selle põhjuseks võivad olla haavandid, käärsoole polüübid või vähk või hemorroidid. Lihtsamaks põhjuseks võib olla dieet, millel puudub piisav kogus rauda.
Kogu keha raud saadakse toidust. Headeks allikateks on liha, kala, munad ja rohelised lehtköögiviljad. Inimene vajab rohkem rauda pärast verejooksu – või noorukieas, raseduse või rinnaga toitmise ajal. Terved mehed kannatavad harva dieedist põhjustatud rauavaegusaneemia all.
Kõrge ferritiini tase võib olla tingitud mis tahes põletikulisest haigusest. Need võivad olla tingitud ka maksahaigustest, nagu hepatiit või tsirroos, või infektsioon, leukeemia või Hodgkini tõbi. Seda seisundit võib põhjustada ka liiga palju rauda sisaldav dieet, nagu ka rauapreparaatide liigtarbimine.
Väga kõrged tasemed, näiteks 1,000 ng/ml või rohkem, võivad viidata hemakromatoosile. Sellises seisundis on inimese kehas ladestunud suur hulk rauda. See võib olla geneetiline või tingitud teatud tüüpi aneemiast, mis hävitab punaseid vereliblesid. Talasseemia ja alkoholism on muud haigused, mis võivad seda seisundit põhjustada. Seda võivad põhjustada ka sagedased vereülekanded.
Üks viis hemakromatoosi leevendamiseks on vere võtmine. See vähendab raua taset. On ka ravimeid, mis aitavad ekstra rauda eemaldada.