Mis on Feijoa?

Feijoa ehk ananassi guajaav on Brasiiliast pärit troopiline taim. Ta eelistab subtroopilisi vööndeid ja kannatab külmakahjustuste all. Feijoat kasutatakse sageli hekkide ja võrkude valmistamiseks, kuna see on atraktiivne ja suhteliselt kiiresti kasvav. Puuvilju peetakse alahappeliseks, ananassilaadse maitsega, millel on magusamad maasika ja guajaavi noodid. Feijoat Ameerika toidupoodides tavaliselt ei leia, kuigi suurematel toidupoodidel, kus on suur valik eksootilisi puuvilju, võib feijoa hooajal olla, mis varieerub sõltuvalt asukohast.

Feijoa põõsas kasvab umbes 15 jala (viie meetri) kõrguseks ja sellel on kahvatuhall koor rohekashallide piklike lehtedega. Lilled on väga toretsevad, punakaspruunid ja valged ning annavad maastikukujundusele jahmatava ja magusalt lõhnava lisandi. Lähedusse istutatud ja treenitud feijoa põõsad on parasvöötmes suurepäraseks privaatsuskaitseks või tuuletõkkeks. Feijoa eelistab osalist päikest, kaitstuna äärmise kuumuse eest.

Feijoa vili algab rohelise munakujulise kujuga, mis on kaetud väikeste valgete karvadega. Viljade küpsedes jääb see rohekaks või kollaseks nõrga punase varjundiga ning karvad langevad maha. Lahti lõigates paljastab feijoa valge teraline viljaliha ja viljalihaga suletud seemned. Feijoa viljal on ka rikkalik lõhn, mida see hakkab eritama enne, kui see on täielikult küps.

On mitmeid feijoa kultivare, millest mõnda kasvatatakse vilja saamiseks, teised aga on mõeldud haljastuslikuks kasutamiseks. Taime kasvatatakse kogu Ladina-Ameerikas, aga ka Austraalias ja mõnes Ameerika Ühendriikide osas. USA põhjapoolsemates piirkondades kasutatakse seda tavaliselt haljastuses, sest taim ise on külmakindel, kuid vili mitte.

Feijoa õied on samuti söödavad, kuigi vürtsikad, ja neid saab suurepäraselt süüa nii puhtalt, salatitele puistatuna kui ka lisandina. Viljad ise tuleks enne tarvitamist koorida ja pruunistumise vältimiseks sidrunimahlaga üle piserdada. Feijoat kasutatakse sageli puuviljasalatite kaunistamiseks, keedetakse pudingites, säilitatakse siirupis või kääritatakse alkoholiks. Feijoat kasutatakse ka chutneyde ja maitseainete valmistamiseks ning siirupiekstrakti kasutatakse Ladina-Ameerikas jookide maitsestamiseks.

Feijoa ei säili hästi külmkapis, säilib umbes nädal, enne kui vilja kvaliteet hakkab kannatama. Puuvilju otsides otsige ühtlaselt värvilisi, muljumata isendeid, mis peaksid kandma iseloomulikku magusat lõhna. Liiga vara korjamisel ei küpse feijoa puu küljest hästi, nii et otsige üsna pehmet vilja. Kui puuvili puutub kokku liiga sooja ja niiskusega, mädaneb koor koore all, seega uurige kindlasti oma toidupoodides käitlemistavade kohta.