Fantaasiahokiliiga on rühm inimesi, kes loovad fiktiivseid hokimeeskondi, mis koosnevad sageli mängijatest, kes tegelikult mängivad erinevates meeskondades, ja seejärel võistlevad üksteisega, et selgitada välja, kes on kokku pannud tugevaima grupi. Fantaasiahokiliigas osalejad koostavad oma mängijate meeskonna – tavaliselt need, kes mängivad Rahvuslikus Hokiliigas (NHL) – ja võistlevad nende mängijate kogu hooaja jooksul kogutava tegeliku statistika alusel. Fantaasia hokiliiga toimimises on palju variatsioone, alates liigade tüüpidest kuni punktide kogumiseni kuni võitjate ja kaotajate määramiseni. Mõned enamlevinud fantaasia hokiliigad kasutavad kas head-to-head vormingut, punktivormingut või seda, mida fantaasialiiga mängijad tunnevad kui “rotisserie” vormingut.
Head-to-head fantaasia hokiliigas lähevad vastamisi üksikud fantaasiameeskonnad, täpselt nagu Chicago Blackhawks võib vastamisi minna St. Louis Bluesiga. Võidab meeskond, kelle mängijad koguvad kõige rohkem statistikat. Fantaasia punktiliiga määrab hoki statistika jaoks teatud arvu punkte, näiteks löödud väravad ja resultatiivsed söödud, ning võidab meeskond, kellel on hooaja lõpus kõige rohkem punkte.
Rotisserie liigad kasutavad teatud arvu statistilisi kategooriaid ja fantaasiameeskonnad järjestatakse iga nädala lõpus. Näiteks kaheksa meeskonnaga liigas saaks nädala jooksul enim väravaid löönud meeskond kaheksa punkti, väravate kogusummalt teine seitse ja nii edasi. Hokihooaja lõpus kuulutataks meistriks enim punkte kogunud meeskond.
Fantaasiahokimeeskonna ülesehituse reeglid on samuti liigati erinevad. Mõned fantaasiahokiliiga reeglid lubavad nimekirjad täita teatud arvul mängijatel, olenemata positsioonist. Teised liigad võivad piirata fantaasianimekirja igal positsioonil ainult kahe mängijaga – üks on alustaja ja teine varumängija.
Fantaasiahokimeeskonna omanikud kasutavad oma meeskonda mängijate hankimiseks mustandit. Kõige populaarsem joonistusviis on “madu” mustand. Meeskonna mustandite järjekord määratakse tavaliselt pimetõmbega või liiga puhul, mis on kestnud rohkem kui ühe hooaja, eelmise hooaja edetabeli pöördvõrdelise järjekorra alusel.
Meeskonnad valivad mängijad vastavalt draftipositsioonile, mis neile esimeses voorus määrati, kuid madude drafti teise ringi valimise järjekord on vastupidine. Esimeses ringis esimesena drafti teinud fantaasiahokimeeskond jääb teises ringis viimaseks. See “ussitav” efekt jätkub kogu mustandi vältel.
Paljude fantaasiaspordimeeskonna omanike jaoks on mängu mängimise üks meelelahutuslikumaid aspekte püüdmine oma meeskonda pärast drafti täiustada. Paljud omanikud püüavad teha tehinguid, et saada mängija, kes nende arvates aitab neil tiitli võita. Lisaks kontrollivad need omanikud regulaarselt NHL-i mängijastatistikat, otsides ülestulevat uustulnukat või asendamaks vigastatud või kehvemini esinevat mängijat tema fantaasiahokiliiga meeskonna nimekirjas.