Fagotsütoosi test on laboritest, mille eesmärk on hinnata makrofaagidena tuntud spetsiifiliste immuunrakkude funktsiooni. Laboris kasutatakse mitut tüüpi fagotsütoosianalüüse, sealhulgas nii kaubanduslikult saadaolevaid kui ka konkreetsete laborite või katsete jaoks kohandatud teste. Selles katses valmistatakse makrofaagide kogum ja kultiveeritakse enne tahkete osakeste materjaliga kokkupuudet, et näha, kui palju rakke neelab osakesi ja kui kiiresti need toimivad. Sellel testil on mitmeid rakendusi.
Makrofaagid on immuunsüsteemi oluline osa. Nad neelavad kehasse sattunud materjaliosakesi, toimides nagu puhastusteenus, et eemaldada nakkustekitajad, nakkuste jäägid ja kõik võõrkehad. Tugeva immuunsüsteemiga inimesel on need rakud väga aktiivsed. Nõrgenenud immuunsüsteemis on makrofaage vähem ja nad on vähem funktsionaalsed. Fagotsütoosi test annab teavet selle kohta, kui aktiivsed rakud kehas on.
Rakud viiakse kultuuri, millesse on nakatatud midagi, mida saab kasutada märgistusainena. Tavaliselt kinnitatakse materjalile fluorestseeruvad märgised, mis võimaldavad inimestel jälgida makrofaagide aktiivsust mikroskoobi all spetsiaalses valgustuses. Kui fagotsüütiline aktiivsus on kõrge ja rakud töötavad kiiresti materjali neelamiseks, viitab see tugevale ja agressiivsele immuunsüsteemile. Inimesed saavad ka uurida, kuidas rakud reageerivad teatud tüüpi materjalidele, näiteks vaktsiinide tõhususe testimisel.
Paljud asjad võivad mõjutada makrofaagide aktiivsust ja muuta fagotsütoosi analüüsi tulemusi. Ravimid võivad tugevdada või kahjustada immuunfunktsiooni ning inimesed reageerivad ka keskkonnateguritele, nagu kokkupuude haiguste ja allergeenidega. Vaktsineerimine võib õpetada immuunsüsteemi spetsiifilisi antigeene ära tundma ja fagotsütoosi massiivi puhul saab vaktsiini uurimiseks kvantifitseerida makrofaagide vastuse taset. Kui vaktsiin töötab halvasti, ei ole rakud eriti aktiivsed, mis näitab, et nakatatud patsient ei ole haiguste eest kaitstud.
Nagu ka teiste laborikatsete puhul, on fagotsütoosi massiivi tegemiseks kasutatav süsteem standardiseeritud ja inimesed peavad järgima laborijuhendit või konkreetse testitava toote juhiseid. Selle eesmärk on muuta katsetulemused korratavad, kontrollides samal ajal hoolikalt kvaliteeti. Proove tuleb saastumise vältimiseks käsitseda ettevaatlikult ja kõik fagotsütoosianalüüsi käigus tehtud tähelepanekud märgitakse üles, kuna need võivad anda olulist teavet, mida saab kasutada testi kordamisel või tulevastes uuringutes.