Fabaceae perekond koosneb enamasti õitsvatest liblikõielistest ja hernetaimedest. Fabaceae peetakse astrite perekonna Asteraceae ja orhideede perekonna Orchidaceae järel suuruselt kolmandaks õistaime perekonnaks. Õistaimede perekonda Fabaceae kuulub umbes 18,000 400 liiki ja XNUMX perekonda õitsvaid liblikõielisi taimi. Selle taimeperekonna liikmete hulka kuuluvad mitmed tavaliselt kultiveeritud taimed. Sellesse taimeperekonda kuuluvad puud, maitsetaimed, viinapuud ja põõsad on levinud kõigis maailma piirkondades.
Fabaceae taimeperekonna liikmed toodavad tavaliselt liblikõielisi vilju ja seda omadust peetakse üheks perekonda määravaks tunnuseks. Selle taimeperekonna liike võib kohata kogu maailmas. Puitunud, põõsa- või puutaolised liigid on üldiselt pärit soojematest ja troopilisematest piirkondadest, samas kui rohtsed liigid kasvavad tavaliselt jahedamas parasvöötmes. Mõnda Fabaceae perekonna liiget kasvatatakse tavaliselt ja neid peetakse suure majandusliku tähtsusega. sojaoad ehk Glycine max; maapähkel ehk Arachis hypogaea; aedhernes ehk Pisum sativum; ja lutsern ehk Medicago sativa kuuluvad nende majanduslikult oluliste liikide hulka.
Mõned Fabaceae perekonna liikmed toodavad enamasti hernetaolisi õisi, nagu alamperekonna Papilionoideae liikmed. Maapähkel on selle alamperekonna liige, nagu ka hernes ja jaanileivapuu. Alamperekonna Caesalpinioideae liikmed toodavad tavaliselt kahepoolseid õisi, millel on viis eraldi kroonlehte. Selle alamperekonna liikmete hulka kuuluvad tamarind, jeruusalemma okas ja jaanileib. Alamsugukonna Mimosoideae liikmed annavad tavaliselt suuri õisi, mis kasvavad ogadena või annavad mitmekordse õiega õiepäid, näiteks puudrit või meskiiti.
Paljud Fabaceae perekonna taimed võivad olla tuttavad muruumbrohtudena. Trifolium repens, üldtuntud kui valge ristik, on üks neist. Desmodium trifolium ehk puukristik on teine. Paljusid pereliikmeid kasutatakse mõnikord nende päritoluriikides loomasöödana, näiteks liblikas hernest või Clitoria ternatea. Puusepad ja kapimeistrid peavad väärtuslikuks Birma roosipuu ehk Pterocarpus indicuse puitu. Teist selle taimeperekonna liiget, Indigofera suffruticosa ehk Lääne-India indigot, on ajalooliselt kasutatud sinise värvaine allikana.
Peaaegu kõigil selle õistaimede perekonna liikmetel on ühine omadus liblikõieliste viljade kasvatamine. Peaaegu kõik need taimed toodavad seemnetega täidetud kaunasid. Maapähkel on tõenäoliselt selle perekonna ainus liige, kelle kaunad arenevad mulla all.