Ex post facto tähendab ladina keeles “pärast fakti” või midagi, mis on pärast tegu muutunud. Sageli viitab see seadustele, mis on vastu võetud pärast seda, kui kuritegu või tegevus on juba tehtud. See muudaks mõned inimesed süüdi tagantjärele kohaldatud seaduste rikkumises, isegi kui nende tegevust ei peetud nende tegemise ajal ebaseaduslikuks.
Paljudel juhtudel ei võimalda tagantjärele või tagasiulatuvalt kehtiv seadus kohtul tuvastada kedagi süüdi käitumises, mis oli seadusega vastuolus enne seaduse kehtestamist. Sagedamini võivad seda tüüpi seadused karmistada kuritegude karistusi ja kui seadust muudetakse enne kahtlustatava kohtu alla andmist, võidakse teda karmistada, kui varem eeldati.
Sageli aga ei ole USA-s tavaliselt tagantjärele karmimate seaduste kohaldamine varem karistatud kurjategijate suhtes lubatud. See võib häirida kurjategijate ohvreid, kes näivad olevat pärast kuritegu liiga vara vabastatud. Kuigi avalik meel võib olla ohvri poolel, ei saa sellise seaduse tulemusena kurjategija karistust üldjuhul muuta.
Riigid, kus on väljakujunenud õigusaktid, lubavad kõige vähem tagantjärele seadusi, mis võimaldaksid nende isikute vastutusele võtmist, kelle tegevus oli enne seaduse muutmist seaduslik. Samuti ei muudeta tõenäoliselt süüdistuse saanud isikute karistust, kui seda tüüpi seaduse tõttu muutub karistus.
USA seadustes on mõned erandid. Seadusi, mis nõuavad seksuaalkurjategijate registreerimist, võib enne seaduse kehtestamist süüdi mõistetud kurjategijate suhtes kohaldada tagantjärele. Seda tüüpi rakenduste pooldajad väidavad, et sellised seadused kaitsevad veelgi elanikkonna turvalisust. Registreerimisseaduste tagantjärele rakendamise vastased väidavad, et süüdimõistetute esialgne karistus ei näinud registreerimist ette ja seega on selle nõudmine väljaspool kohtu õigusi.
Mõnikord saab seadust tagantjärele muuta, mis muudab varem ebaseadusliku teo seaduslikuks. Näiteks anti amnestia Vietnami sõja põiklejatele, mistõttu ei ole enam ebaseaduslik tegu, et nad ei registreerunud eelnõusse või ei reageerinud kutsumisele. Selle tulemusena ei olnud mõned inimesed, kes olid elanud varjatult pärast seda, kui nad ei vastanud USA sõjaväeteenistusele, nüüd enam kurjategijad ja võisid jätkata tavapärast elu.