Botaaniliselt tuntud kui Picea abies ja sagedamini harilik kuusk, Euroopa kuusk on kõrge igihaljas puu, millel on tumerohelised okaslehed ja pikad ketendavad käbid, mis muutuvad küpsedes pruuniks. Euroopa kuusk esineb looduslikult Euroopa mandril ning seda on sisse toodud Põhja-Ameerikasse ja mujale maailma. Seda tüüpi kuusepuud kasvavad kõige paremini külmades kõrge kõrgusega aladel, kuid suudavad kohaneda erinevat tüüpi muldadega seni, kuni nad saavad piisavalt niiskust.
Paljudes Euroopa riikides hävitati XVIII sajandil suur osa ajaloolistest metsaahelikest, kuna kiiresti suurenevate tööstusharude jaoks oli suur nõudlus puidu järele. Olukord läks nii käest ära, et euroopa kuusk on tulnud mõnel pool tagasi asustada. Nüüd pärineb suurem osa puidust spetsiaalselt majandatud tehismetsadest, mis on ette nähtud kuuse istutamiseks.
Kuuskede kasvatamise peamine põhjus on puit, mis on kasulik ehitusel, paberi valmistamisel ja muusikariistade valmistamisel. Euroopa kuusk on populaarne ka aiataimena ja on eriti nõutud jõulupuuna. Alates Teise maailmasõja lõpust on Edinburghis, Londonis, New Yorgis ja Washingtonis traditsiooniks saanud jõulude ajal Euroopa kuuskede vastuvõtmine Norrast Oslost jätkuva tänu ja hea tahte žestiks.
Kuuskede eest hoolitsemisega probleeme ei ole, sest euroopa kuusk on üsna vastupidav liik. Need on väga pikaealised, mõned puud kasvavad üle 200 aasta vanaks ja on võimelised juureokste kaudu kloone tootma. Seda tüüpi kuusepuud näitavad õigete keskkonnatingimuste korral kiiret kasvu ja võivad ulatuda üle 100 jala (30.48 m) kõrguseks. kõrgeim teadaolev Euroopa kuusk asub Bosnia-Hertsegoviinas Sutjeska rahvuspargis ja on 207 jalga (63.0936 m) kõrge.
Peamised ohud kuusepuude kasvule tulenevad happevihmadest ja muudest reostusprobleemidest, mis pidurdavad puude kasvu, ning kuusemardikast, mis võib puukoort hävitada. Ka valitsevad pinnase- ja keskkonnatingimused mõjutavad puidu kvaliteeti ning nagu Saksamaalt pärit kuusepuidu puhul, ei pruugi see olla päris hea, eriti mitte muusikariistade valmistamiseks. Praegu pärineb Euroopa parim kuusepuit Sloveeniast, Horvaatiast, Šveitsist, Itaaliast ja Prantsusmaalt.