Mis on Euroopa fännipalm?

Chamaerops on taimede perekond, mis kuulub perekonda Arecaceae. Selles perekonnas on teada ainult üks liik, Champaerops humilis, mida tavaliselt tuntakse Euroopa lehvikupalmina. Euroopa lehvikpalm on pärit Vahemere lääneosast, kuid seda kasutatakse sageli maastikukujunduses ilutaimena. Kuna see palm on palju vastupidavam kui enamik teisi palmi, on sellest saanud populaarne lisand välisaedadele maailma soojemates piirkondades.

Euroopa lehvikupalmi saab kõige paremini kirjeldada kui põõsataolist klombivat palmi, millel on keskne alus. Sellelt aluselt kasvavad mitmed väiksemad varred, mis on kaitstud teravate ogadega, kuni võimaliku 15 jala (4.6 meetri) kõrguseni ja väljas kasvatamise korral umbes 6–10 jala (1.8–3 meetri) laiuseks. Siseruumides potis kasvatades ei kasva see aga tavaliselt kõrgemaks kui 4 meetrit.

Nendel vartel kasvavad lehvikukujulised lehed kuni 24 tolli (60 sentimeetri) laiuseks. Iga leht Euroopa lehvikupeopesal koosneb 10–20 lehekesest, mis on tavaliselt 20–36 tolli (50.8–91.4 sentimeetrit) pikad. Lehtede värvus võib olenevalt taimest olla erinev ja need võivad olla kollakasrohelised, sinakasrohelised või hõberohelised.

Lilled õitsevad Euroopa lehvikupalmil tavaliselt hiliskevadel ja suvekuudel. Need väikesed heledad kollased õied on koondunud kokku aluse lähedale tüve lähedale ja nende leidmiseks tuleb sageli otsida, sest tavaliselt on need peidetud taime suurte põõsaste lehtedega. Enamasti on nende palmide õied kahekojalised, mis tähendab, et igal konkreetsel taimel on kas isas- või emasõied.

Sügise lähenedes annavad selle palmi õied teed väikestele silmapaistmatutele viljadele. Sarnaselt Euroopa lehvikpalmi õitele on viljad varre lähedale kokku koondunud ja vaevumärgatavad. Selle puuvilja läbimõõt ei ole sageli suurem kui 0.5 tolli (1.3 sentimeetrit), see on ümar ja kõva. Värvus võib varieeruda, kuid tavaliselt on see oranž või pruun varjund.

Edela-Euroopa ja Loode-Aafrika soojem kliima on koduks Euroopa lehvikupalmile ning seda võib kohata sellistes riikides nagu Portugal, Hispaania, Itaalia, Maroko ja Tuneesia. Pärast seda, kui karm külm ilm Florida osades hävitas mitmeid teisi palmiliike, sai Euroopa fännpalm USA-s üsna populaarseks. See suudab ellu jääda enamiku põuatingimustega ja talub ka temperatuure kuni 10 kraadi Fahrenheiti (-12 kraadi Celsiuse järgi). Seetõttu on seda nüüd istutatud Ameerika Ühendriikide lõunaosa osadesse kuni Georgiani põhja poole.