Ettevõtte sotsiaalse vastutuse (CSR) ajalugu, mida nimetatakse ka ettevõtte kodanikuks, tuleneb ideest, et ettevõtted, nagu ka üksikisikud, peaksid käituma sotsiaalselt vastutustundlikult. See mõiste hõlmab kogu nende tegevust ja ettevõtmisi, eriti nende suhtlemist teiste ettevõtetega. Nende moraalset vastutust ühiskonna ees tuleks alati arvestada planeerimise kõigil tasanditel ning nende plaanide elluviimisel ja tavapärastes toimides.
Kuigi sellele on raske täpset kuupäeva panna, algas ettevõtete sotsiaalse vastutuse ajalugu tõenäoliselt XVIII sajandil. Mainekas Šoti filosoof ja majandusteadlane Adam Smith kirjutas ajakirjas The Wealth of Nations oma toetusest turu vastasmõjudele, milles üksikisikud ja organisatsioonid võivad vabalt osaleda, öeldes, et need võivad teenida ühiskonna vajadusi. Lisaks ütles ta, et inimesed tegelevad kaubanduse või äritegevusega omakasupüüdlikel põhjustel või isikliku kasu eesmärgil. See tähendas, et tarbija peaks olema see, kes kannab ühiskonna heaolu eest hoolitsemise rolli, ja et ta peaks toetama ühiskonna huve edendavaid tegevusi.
Teine tuntud isiksus ettevõtte sotsiaalse vastutuse arendamisel on Milton Friedman. Ta ei pooldanud CSRi ideed. Tema veendumus oli, et ettevõttel on lihtsalt üks kohustus ja see oli aktsionäride kasumi suurendamine. Friedman oli silmapaistev Ameerika majandusteadlane ja Nobeli preemia laureaat, kes oli kunagi president Reagani nõunik.
On selge, et ettevõtted eksisteerivad peamiselt kasumi teenimiseks. Siiski väidavad ettevõtete sotsiaalse vastutuse pooldajad, et ettevõtte südametunnistuse arendamine ei kahjusta ettevõtteid ega ettevõtteid. Neil võib tekkida lühiajalisi kulusid sotsiaalselt vastutustundliku tegevusega, kuid lõppkokkuvõttes tuleb see ettevõttele kasuks. Inimesed üldiselt eelistavad tooteid, mis on keskkonnale kasulikud või mis toetavad heategevust või üllast eesmärki, mitte aga muid tooteid, mis ei too mingit sotsiaalset kasu.
Siiski jääb faktiks, et iga ettevõte peab ellujäämiseks kasumit teenima või vähemalt kasumit teenima. See läheb tegevusest välja, kui see ei tee muud, kui jätkab sotsiaalselt vastutustundlikke ettevõtmisi. Lõppkokkuvõttes võtavad investorid toetuse ära isegi kõige sotsiaalselt vastutustundlikumatelt ettevõtetelt või kõige eetilisematelt ettevõtetelt, kui need jätkavad kahjumit. See reaalsus on ettevõtte sotsiaalse vastutuse ajaloo jooksul alati ilmne olnud.
Ettevõtte sotsiaalse vastutuse ajalugu areneb edasi kuni tänapäevani. Praegu arvatakse, et ettevõtted ei saa jääda ignoreerima keskkonna- ja sotsiaalküsimusi. See võib olla ärile kahjulik. Varasemad kogemused on kõigile õpetanud, et eetiliste tegevustega, mis ei saasta keskkonda ning mis edendavad töötajate ja kogukonna heaolu, tuleb kasuks nii ettevõttele kui ka avalikkusele.
SmartAsset.