Ettevõtte pankrot on juriidiline protsess, mille käigus äriüksus teatab, et ta ei suuda oma kohustusi täita, ja otsib kaitset võlausaldajate õiguslike meetmete eest. USA-s on pankrotiseaduse alusel ettevõtetel kaks võimalust; peatükk 7 ja peatükk 11. Kõik ettevõtted, alates füüsilisest isikust ettevõtjast kuni korporatsioonini, võivad esitada ühe neist kahest peatükist.
7. peatükis antakse ettevõttele juhised tegevuse lõpetamiseks ja varade likvideerimiseks. Ettevõtte omandiõigus antakse üle pankrotiadvokaadile. Advokaat vastutab seejärel tegevuse lõpetamise, varade mahamüümise ja saadud tulu võlausaldajate vahel jagamise eest.
11. peatükk lubab ettevõttel tegevust jätkata, üritades samal ajal pankrotikohtu juhendamisel ümberstruktureerida. Seda tüüpi ettevõtte pankroti korral on kohtul võimalik anda täielik või osaline vabastamine ettevõtte võlgadest ja lepingulistest kohustustest. 11. peatükis sätestatud ettevõtte pankroti korral ettevõte reorganiseeritakse ja võib pankrotist väljuda ja äritegevust jätkata.
Ettevõtete pankrotimenetluses võib kohus tühistada siduvad lepingud, nagu ametiühingulepingud, kinnisvara liisingud, tarnete ostu- ja tegevuslepingud. Seda võimalust kasutavad kõige sagedamini suurettevõtted, kellel on korduv rahapuudujääk ja kes ei saa nende siduvate lepingute arvelt ümber korraldada. Muutused majanduskliimas, vähene toodete müük või suurenevad tegevuskulud võivad kõik vallandada ettevõtte pankroti.
Nii peatükkides 7 kui ka 11 peatatakse kõik äriühingu vastu algatatud kohtumenetlused, et anda ettevõttele aega saneerimiseks ja võlgade tasumiseks. 11. peatükis on võlgnikel õigus teha ettepanekuid saneerimiskavade kohta. Kui enamik võlausaldajaid kiidab need plaanid heaks ja need vastavad kohtu kriteeriumidele, määratakse need ettevõttele peale.
Kui plaanis ei suudeta kokku leppida, siseneb ettevõte 7. peatükki või naaseb tavapärase tegevuse juurde. Kui ettevõte peaks naasma tavapärase tegevuse juurde, võivad võlausaldajad jätkata ettevõtte vastu hagi. Kui rahastust kiiresti ei leita, jõuab ettevõte tavaliselt tagasi pankrotti.
Kõiki võlausaldajaid ei vaadata ettevõtte pankroti korral võrdselt. Tagatud võlausaldajatel on eelisõigus kõigi tagatiseta võlausaldajate ees. Tagatud võlausaldaja on võlausaldaja, kelle võlg on tagatud varaga või kelle võlg on USA seaduste kohaselt selliseks liigitatud. Töötajaid peetakse kõrgeima reitinguga tagatud võlausaldajaks.
Börsil kaubeldavate ettevõtete aktsiad eemaldatakse börsilt või börsilt eemaldatakse kohe, kui ettevõte esitab pankrotiavalduse. Uudised majandusprobleemidest kipuvad enne ettevõtte pankrotiavalduse esitamist nende aktsiate väärtust langetama. Selle tulemusena on aktsiad vahetult enne ettevõtte pankrotiavalduse esitamist tavaliselt olulise osa väärtusest kaotanud.
SmartAsset.