Ettevõtete võlakirjade indeks mõõdab ettevõtete võlakirjade kogumi tulusid, mis on ettevõtete emiteeritud võlaväärtpaberid või intressi teenivad võlalepingud. Ettevõtete võlakirjade indeks näitab, kuidas erinevad võlakirjad annavad kollektiivset tulu. Finantsjuhid kasutavad võlakirjade indeksit võrdlusalusena, et võrrelda tootlust teatud ajaperioodi jooksul, et näha, kuidas nende jõupingutused vastavad keskmistele. Seda teavet kasutavad investorid ka võlakirjafondide ostmiseks.
Ettevõtete võlakirjade indeksisse kuuluvad ettevõtete võlakirjad on tavaliselt pikema tähtajaga võlad. Ettevõtete võlakirjade tähtaeg peaks olema üks aasta või kauem, kui lühema tähtajaga võlakirjad kuuluvad erinevasse klassifikatsiooni. Need, kes vaatavad ettevõtete võlakirjade indeksit, näevad ettevõtete pikaajaliste võlakirjade keskmist tootlust, kus võlakirjad pakuvad atraktiivseid investeerimisvõimalusi vastavalt nende intressimääradele ja prognoositavale tootlusele.
Võlakirjaindeksi või muu “alusindeksi” ülesanne on anda mõõtmine selle kohta, mis võib juhtuda ühtlaselt jaotunud võlakirjariskidega. Erinevalt nendest indeksitest juhib “võlakirjaindeksifondi” sageli aktiivselt fondijuht, kes võtab konkreetseid riske ja “võimendab” fondi erinevalt. Näiteks kui passiivne indeks võib olla “turuga kaalutud” või muul viisil passiivselt jaotatud, võib aktiivne indeksifond suunata suurema osa investeeringust konkreetsetesse “kuumadesse” võlakirjadesse või isegi võimendada tootlussuhte 2:1, muutes viise. et võlakirjafondid loovad väärtust.
Üks kuulsamaid ettevõtete võlakirjade indekseid on tegelikult segu valitsuse ja ettevõtete võlast. Lehman Brothersi valitsus-/ettevõtete fondiindeks annab fondijuhtidele ja teistele teavet selle kohta, kuidas mitmekesine võlakirjarisk võlakirjatooteid mõjutab. Teised ettevõtete võlakirjade indeksid töötavad sarnaselt investorite teavitamisel võlakirjade suhtelisest tootlusest.
Lisaks ettevõtete võlakirjade indeksi vaatamisele saavad ettevõtete võlakirjafondidesse investeerimisest huvitatud isikud vaadata erinevate reitinguagentuuride antud konkreetsete ettevõtete võlakirjade reitinguid. Samuti saavad asjaosalised vaadata võlakirja intressimäärasid, et saada lisateavet kaasnevate riskide ja eeliste kohta. Eksperdid juhivad tähelepanu sellele, et ettevõtete võlakirjade intressimäärad kipuvad olema kõrgemad kui valitsuse võlakirjad, kuna sageli on maksejõuetuse või maksmata jätmise risk suurem. Investorid peaksid iga ettevõtte võlakirjaemissiooni puhul mõtlema maksejõuetuse riskidele.