Ettekirjutav grammatika on filosoofia või lähenemine grammatikale, mis tegeleb grammatiliste normide kehtestamisega, mida saab kasutada kõne- või kirjakeele määratlemiseks kas grammatiliselt õige või grammatiliselt ebakorrektsena. Ettekirjutava grammatika lähenemisviisi korral arvatakse, et keelereeglid muutuvad aja jooksul väga vähe ja lubavad vähe erandeid. See grammatikafilosoofia vastandub kirjeldavale grammatikale, mis on lähenemisviis grammatikale, mis tugineb suuresti kirjeldustele, kuidas keelt emakeelena kõnelejad, kes on saavutanud keelelise pädevuse, tavaliselt keelt kasutavad.
Mõiste preskriptiivne grammatika võib meenutada kujutlust karmist kooliõpetajast, kes paneb paika või kirjutab ette reeglid õigeks keelekasutuseks. Mõned nõudlikud keeleõpetajad nõuavad, et neid reegleid tuleb alati järgida, isegi juhuslikus kõnes. Mänguväljakul vastuvõetavad laused, klauslid ja fraasid võidakse klassiruumis keelata, kui neid peetakse ebaõigeteks. See võib juhtuda hoolimata nende tavalisest kasutamisest reaalses maailmas, kus neid üldiselt aktsepteeritakse.
Mõned ettenähtud keelereeglid võivad olla kasulikud kompositsioonitundide kirjutamisel, kuid tavapärases keelekasutuses rikutakse neid regulaarselt. Seda tüüpi ettekirjutatud reeglid kipuvad muutuma üldtuntuks, kuna neid korratakse sageli pärast rikkumist ja inimestel on sageli raske välja mõelda, kuidas öelda, mida nad tahavad öelda reeglit rikkumata. Sellise reegli näide on “ära kunagi lõpeta lauset eessõnaga”. Probleem on selles, et on palju lauseid, mida oleks võimatu elegantselt konstrueerida ilma eessõnata lõpus, näiteks “Mille peale sa astusid?”
Ettekirjutav grammatika vastandub kirjeldavale grammatikale. Lingvistika valdkonnas arvatakse, et keelekasutus sõltub sisestatud grammatikast, mis võimaldab keelekogukonna liikmetel koostada lauseid, millest saavad hõlpsasti aru teised keelekogukonna liikmed, kellel on sama sisestatud grammatika. Kirjeldava grammatika võib jagada mitmeks erinevaks keelekasutuse valdkonnaks, mille hulka kuuluvad fonoloogia, morfoloogia, süntaks ja semantika.
Mõistet ettekirjutav grammatika võib kasutada ka raamatu viitamiseks, mis sisaldab reeglite loendit, mille on koostanud kirjanik või kirjanike rühm, keda peetakse õige keelekasutuse eksperdiks. Kuna keelekasutus aja jooksul muutub, sisaldab 25 või 50 aastat tagasi avaldatud ettekirjutav grammatika sageli mõningaid reegleid, mis on aegunud või mida enamik elanikkonnast enam lihtsalt ei järgi.