Etherneti ristkaabel ühendab kaks arvutit otse Etherneti portide kaudu, võimaldades arvutitel andmeid edastada või jagada ilma võrku loomata. Ristkaabel välistab vajaduse võrguriistvara järele, ühendades arvutite Etherneti terminalid otse. Etherneti ristkaabel on ühendatud erinevalt tavalisest Etherneti kaablist, mis on mõeldud ühenduse loomiseks võrgu ruuteri jaoturi või kommutaatoriga. See ristkaabel on vajalik kahe arvuti ühendamiseks ilma võrguriistvarata.
Kahe arvuti vahetu ühendamise suurim eelis on see, et see võtab aega vaid sekundeid ega vaja eriteadmisi ega tarkvara. Lihtsalt ühendage Etherneti ristkaabli üks ots ühe masina võrguporti ja teine ots teise masina porti. Pärast ühendamist näevad arvutid üksteise kõvakettaid ja vahetavad andmeid sama lihtsalt kui mälupulgalt kõvakettale, kuid kiiremini. See on suurepärane viis suurte failide või suure hulga andmemahtude (nt muusika- või digitaalsete pildikogude) jagamiseks. See on ka täiesti privaatne, kuna andmeid ei edastata üle võrgu.
Etherneti ristkaabli kasutamise puuduseks on see, et kaks masinat on ühendatud füüsilise kaabliga, nii et need peavad olema üsna lähedal. Teine võimalik puudus on see, et puudub valikuline sisseehitatud turvalisus, nagu võrgus. Kui kaks arvutit on otse ühendatud, pääsevad kasutajad kummaski masinas juurde kõigele, mis pole eraldi kaitstud aktiivse operatsioonisüsteemi lubade või krüptimisega. See ei ole probleem, kui kasutajal on mõlemad süsteemid, kuid kui lapsed kasutavad näiteks Etherneti ristkaablit personaalarvuti ühendamiseks ema või isa arvutiga, tuleks finantsdokumente või muid privaatseid kaustu kaitsta krüptimise või krüptimise kaudu. muud vahendid.
10BASE-T ja 100BASE-TX Etherneti kaablid kasutavad saatmiseks paari juhtmeid ja vastuvõtmiseks teist paari, mis on kokku nelja paari paari ühendamiseks kahe arvutiga. Seega on igal kaabliotsal kaheksa juhtmest ja vastavad pistikupesad. Iga seadme edastuspaar peab vastama vastasseadme vastuvõtupaarile. Võrgus toimub see ristumine võrgu riistvara sees. Etherneti ristkaablis tehakse seda seespidiselt juhtmes endas. Standardsed Etherneti kaablid ei ristu ja neid nimetatakse mõnikord otsekaabliteks.
Crossover-kaablid on saadaval enamikus elektroonikapoodides ja need on üsna odavad. Samuti saab ehitada oma Etherneti ristkaabli, ostes sobiva kategooria spoolkaabli ja seejärel ühendades mõlemasse otsa RJ45 pistikud. Ühendusskeemid on Internetis saadaval.