Etherneti draiverid on tarkvaraprogrammid, mis pakuvad riistvara-tarkvara interaktsiooni personaalarvuti (PC) operatsioonisüsteemi ja selle kohtvõrgu (LAN) pordi vahel. Ühilduvate draiverite installimine võimaldab kasutajal juurdepääsu võrgule. See võimaldab kasutajal suhelda teiste arvutitega, luua Interneti-ühenduse või pääseda juurde ühisele printerile või skannerile.
Draiver on programm, mis hõlbustab arvuti riistvara ja operatsioonisüsteemi (OS) vahelist suhtlust. See on vajalik arvuti täpseks tööks. Draiverid võimaldavad lõppkasutajatele juurdepääsu arvutiga ühendatud riistvaraseadmetele. Draiverid on riistvara- ja OS-spetsiifilised. Riistvaratootja pakub tavaliselt CD või DVD, mis sisaldab vastava draiveripaketi häälestusfaili.
Etherneti draiverid määravad kiiruse, millega saab andmeid arvuti ja võrgu vahel saata ja vastu võtta. Need draiverid erinevad aga arvuti emaplaadi LAN-i konfiguratsioonist ja kasutatavast operatsioonisüsteemist. Arvutisiinide kommunikatsioonitehnoloogia areng võimaldab uutel draiveritel suhelda kiiremini ja tõhusamalt kui aegunud draiverid. Seetõttu on kiire LAN- ja Interneti-ühenduste täiendamiseks oluline kasutada uusimaid draivereid.
Etherneti draiveri installimiseks saab läbi viia draiveri skannimise, et anda kokkuvõte kõigist värskendamist vajavatest draiveritest. Mõned operatsioonisüsteemid teevad seda automaatselt. Sobivad draiverid installib OS automaatselt või neid saab käsitsi installida CD-lt/DVD-lt, kõvakettalt või irdkandjalt, näiteks universaalse jadasiini (USB) välkmäluseadmelt. Teise võimalusena saab need alla laadida tootja veebisaidilt, mis võib Etherneti draiverite otsimisel olla tülikas ülesanne, kuna ilma draiveriteta võib Internetti pääseda raskusi. Seejärel tuleb draiverid installida, järgides häälestusviisardi juhiseid.
Regulaarsed draiverivärskendused teevad tarkvarapakkujad tavaliselt veebis kättesaadavaks oma veebisaidi kaudu. Pehmes köites ja tarnijate avaldatud veebipõhised kasutusjuhendid annavad teavet selle kohta, kuidas kasutaja saab oma riistvarast maksimaalset väärtust hankida. See sisaldab samm-sammulist juhendit õige paigaldamise ja ühilduvuse kontrollimise kohta.
Enamikul operatsioonisüsteemidel on automaatne võrgutõrkeotsingu protokoll, mis proovib tõrke korral draivereid parandada. Sellest lähtuvalt antakse välja draiveripaketid teatud tüüpi riistvara jaoks. Igale välisseadmele on vastav draiver. Näited hõlmavad USB-draivereid USB-seadmete jaoks ja CD/DVD-draivereid sisemiste või väliste magnetseadmete jaoks. Etherneti draiverid haldavad arvuti traadiga võrguühendusi, Wi-Fi draiverid aga traadita ühendusi.