Etanoolidetail on seade, mida kasutatakse etüülalkoholi eraldamiseks veest ja muudest ainetest. Seda tehakse protsessi abil, mida nimetatakse destilleerimiseks. Destilleerimine soojendab segu teatud temperatuurini. Sel hetkel kas üks segus olev aine keeb ja muutub gaasiks või muutuvad mõlemad ained gaasiks. Lihtsa destilleerimisega eemaldatakse see gaas segust ja jahutatakse. Kui gaasis on mõlemad ained, jahutatakse ja eraldatakse tavaliselt kõrgeima keemistemperatuuriga aine, samal ajal kui teine aine liigub edasi läbi destillaatori. Kõrge puhtusastme saavutamiseks tuleb segu võib-olla mitu korda destilleerida.
Etanool on alkohol. Igas etanooli molekulis on kaks süsinikuaatomit, kuus vesinikuaatomit ja üks hapnikuaatom. Etanoolil on madalam keemispunkt kui veel, mis tähendab, et see muutub madalamal temperatuuril gaasiks. Seda tekitab peamiselt pärm kääritamise protsessi kaudu. Sellel on palju kasutusalasid, kuid kaks seda on enim tuntud kütusena ja inimtoiduks.
Kui alkoholi kasutatakse kütusena, võib seda kasutada kas puhtal kujul või segatuna teiste kemikaalidega. Need kütusevormid hõlmavad traditsioonilist Põhja-Ameerika bensiini, mis on segatud väikese protsendi etanooliga, E85 kütust, mis sisaldab ligikaudu 85 protsenti etüülalkoholi, ja puhast etanooli, mida saab kasutada spetsiaalsetes sõidukites. Inimeste tarbimisel segatakse etanool peaaegu alati teiste ainetega. See on peamine alkohol õlles, veinis, kangetes alkohoolsetes jookides ja muudes alkohoolsetes jookides.
Etanool ei ole esmakordsel valmistamisel sageli soovitud kujul. Seda seetõttu, et etüülalkohol tekib kääritamise teel. Käärimisprotsessi tulemuseks on alkoholi, vee ja muude ainete segu. Selles segus on väga madal etüülalkoholi protsent. Kõrgema taseme saamiseks viiakse segu läbi erinevate protsesside. Protsessi, mille tulemuseks on suurim etanoolisisaldus, nimetatakse destilleerimiseks.
Etanooli destilleerimine toimub etanooli destillaatoriga. Spetsiaalselt etanooli jaoks kasutatavat destillaati kuumutatakse ja jahutatakse nii, et etanool eraldub veest ja muudest ainetest, millega see segatakse. Neid etanoolidetaile on palju erinevat tüüpi, kuid need kõik töötavad segu keetmise ja jahutamise samal põhimõttel.
Lihtsaim kaasaegne etanoolidetail on pottiil. Potidestillaatorid soojendavad suures potis partii alkoholi sisaldavat vedelikku. Kuumutatud vedelikust eralduvad aurud sisaldavad suurema osa alkoholi kui segus, kuna alkoholil on kõrgem keemistemperatuur. Need aurud liiguvad mööda suurt toru, mida nimetatakse kolonniks. Kui aur kolonnis jahtub, vedeldub vesi aurust välja ja kukub tagasi potti. Ülejäänud aur sisaldab veelgi suuremat protsenti alkoholi ning seejärel jahutatakse ja kogutakse teise anumasse.
Teine etanooli destilleerimise tüüp on see, mis kasutab fraktsioneerivat destilleerimist. Fraktsioneeriva destilleerimise korral sisaldab kolonn kas plaate või pakkematerjali. Kui alkoholi sisaldav aur tõuseb läbi kolonni, kondenseerub see pidevalt, kui puutub kokku jahutiplaatide ja pakkematerjaliga. Altpoolt tulevad aurud muudavad kolonnis kõrgemal oleva vedeliku taas gaasiks, kuid gaas sisaldab varasemast rohkem alkoholi. Kui gaas kolonnist väljub, sisaldab see väga suures koguses alkoholi.
Still-ehitajad võivad olla väga nutikad ja on teadaolevalt kasutanud teist tüüpi destillaatoreid ja hübriidsüsteeme, et saada suuremat alkoholikontsentratsiooni. Alkoholi ekstraheerimiseks on kasutatud vaakum-, auru- ja isegi aurustajaid. Mõnda seda tüüpi destillaatorit kasutatakse selleks, et maitsed säiliksid saadud alkoholisegus. Muul ajal kasutatakse neid destilleerimisseadmeid destilleerimise kiiruse suurendamiseks, ohtlikumate kemikaalide eraldamiseks või lihtsalt seetõttu, et destilleerimisseadme ehitaja soovib proovida huvitavamat kujundust.