Esmatasandi õendus on õe elukutse aspekt, mis keskendub patsientidele esmatasandi arstiabi pakkumisele. Esmatasandi arstiabi on patsiendi esimene kontaktpunkt meditsiinisüsteemiga: kui patsient saabub arsti vastuvõtule, otsides füüsilist, kurguvalu korral tähelepanu või muud meditsiinilist abi, suhtleb ta esmatasandi arstiabi osutajaga. Need õed saavad iseseisvalt või arstiga konsulteerides diagnoosida, ravida ja hallata mitmeid haigusseisundeid ning nad võivad suunata ka teistele arstidele, kui probleem ei kuulu nende ravi alla. Kui selle kurguvalu põhjustab näiteks hingetoru vähk, suunatakse patsient onkoloogi vastuvõtule.
Õenduspraktika hakkas paljudes maailma piirkondades kiiresti laienema 20. sajandi lõpus, kui meditsiiniringkond tunnistas esmatasandi arstiabi osutajate teravat puudust. Selle asemel, et käskida patsientidel arsti juurde minna, hakkas meditsiiniringkond julgustama õdesid ja arstiassistente jagama esmatasandi arstiabi koormust, pakkudes neile spetsialistidele koolitust, et nad saaksid pakkuda samal tasemel hooldust, mida patsiendid arstilt ootasid. .
Inimesed saavad praktiseerida esmatasandi õendusabi mitmesugustes tingimustes. Mõned õed töötavad täiesti iseseisvalt väljaspool oma kontorit või teevad kodukõnesid. Teised töötavad kliinikus, koostöös teiste hooldusteenuste osutajatega, kes võivad hõlmata teisi õdesid ja arste, ning nad võivad töötada ka haiglas. Nendele õdedele meeldib tavaliselt luua oma patsientidega pikaajaline suhe, olles kontaktisikuks alati, kui patsiendil on meditsiiniline probleem.
Esmatasandi õendus hõlmab rutiinseid läbivaatusi ja arstlikke läbivaatusi, patsiendi koolitust, patsientide raviplaanide väljatöötamist, ravi rakendamist, arstidega konsulteerimist ja meditsiiniliste seisundite pidevat ravi. Näiteks diabeetik võib seda tüüpi õde näha nii rutiinse arstiabi kui ka diabeedi jälgimise eesmärgil. Paljud neist õendustöötajatest on huvitatud ka ennetavast hooldusest, mille eesmärk on hoida patsiendid meditsiinikliinikust eemal, mis võib hõlmata haridust ja rutiinset sõeluuringut, et haigusprobleeme varakult tuvastada.
Paljud õenduskoolid pakuvad esmatasandi õenduse sertifikaate inimestele, kes on sellest valdkonnast huvitatud. Esmatasandi õena töötamine annab võimaluse luua sidemeid patsientidega ja kogeda pikaajalisi suhteid, mis võimaldavad õendustöötajatel oma patsiente aja jooksul jälgida. Samuti pakub see väga mitmekülgseid võimalusi patsientide hooldamiseks, mis ulatuvad esmaspäeva hommikul kontoris tekkinud torkehaava loputamisest reede pärastlõunal sportliku treeninguni.