Esmane hüpoteeklaenude turg on turg, millelt antakse hüpoteeklaenud. Laenuvõtjad ja laenuandjad kohtuvad esmasel hüpoteeklaenuturul, et pidada läbirääkimisi laenutingimuste üle ja lõpuks sõlmida laenulepinguid. Kui laen on välja antud, võidakse see müüa mõnele teisele finantsasutusele ja sel juhul siseneb see hüpoteeklaenude järelturule. Need turud on tihedalt seotud ja paljud finantssektori ettevõtted on kaasatud nii esmasel kui ka teisesel hüpoteeklaenu turul.
Hüpoteek on tagatisega laen, mida kasutatakse kõige sagedamini kinnisvara ostmisel. Kui laenuvõtja võtab hüpoteegi, pakub ta laenu tagatiseks kinnisvara. Tavaliselt on tagatiseks sama kinnisvara, mille ostmiseks laenu kasutatakse. Kui laenuvõtja jätab laenu võlgu, saab laenuandja kinnisvara arestida ja selle laenusaaja võla tasumiseks maha müüa. Saadaval on palju erinevaid hüpoteeklaenutooteid, mis vastavad erinevatele vajadustele, sealhulgas elamu- ja ärihüpoteegid paljudes maitsetes.
Esmasel hüpoteeklaenuturul saavad laenuandjad, nagu pangad ja krediidiühistud, suhelda inimestega, kes soovivad raha laenata, et anda laenuvõtjatele teavet neile saadaolevate võimaluste kohta. Hüpoteeklaenu maaklerid tegutsevad ka esmasel hüpoteeklaenuturul. Need hüpoteeklaenuspetsialistid töötavad laenuvõtjatega, et neid kokku pakkida, kogudes teavet nende sissetulekute, varade ja muu kohta, et esitada potentsiaalsetele laenuandjatele täielik pakett teabest, mida saab laenu saamiseks kasutada.
Inimesed, kes annavad või vahendavad hüpoteeklaene, vajavad valitsuse litsentsi ja peavad järgima teatud eetilisi standardeid. Paljud finantsasutused pakuvad oma töötajatele koolitust ja litsentse investeeringuna oma töötajatesse. Maaklerid kipuvad olema sõltumatud ja taotlema veidi erinevaid sertifikaate, kuna nende töö iseloom on erinev. Kõikide osapoolte eesmärk on luua laenuvõtja, kellel on laenu, mida ta saaks endale mugavalt lubada.
Kui majandus on hea, on äri esmasel hüpoteeklaenuturul tavaliselt vilgas ja laenu saamine on üldiselt lihtne, sageli väga headel tingimustel. Laenupiirangute ja muude finantsprobleemide ajal võib aga hüpoteegi saamine olla keerulisem. Sellel on lainetusefekt, kuna hüpoteeklaenude järelturg kannatab, kui laene väljastatakse vähem, ja omakorda võib sellel turul põhinevate finantsinstrumentide väärtus langeda.