Terminit “esimene ohvitser” kasutatakse sageli kommertslennu teise komandöri tähistamiseks. Kui arvestada ainult esimese ohvitseri ametinimetust, võib tunduda, et see isik on kommertslennu pardal kõige olulisem isik, kuigi see pole nii. Tegelikult on esimene ohvitser tegelikult kaaspiloot.
Igasuguse lennuki pardal on teatud hierarhia. Piloot ehk kapten on esimene kapten, esimene ohvitser aga teine kapten. Nii piloot kui ka kaaspiloot jagavad vastutust lennuki pardal, kuigi piloot vastutab lõppkokkuvõttes reisijate, õhusõiduki ohutuse ja kõigi meeskonnaliikmete eest.
Sageli on esimesel ohvitseril sõjalise või muu väljaõppe tõttu ulatuslik lennukogemus. Mõnel juhul võib kaaspiloodil olla isegi rohkem kogemusi kui piloodil, kuigi paljud kommertslennufirmad valivad piloodid sageli kogemuse asemel staaži järgi. Igal juhul, kui piloodiga peaks midagi juhtuma, juhib lennukit esimene ohvitser.
Piloodiks saamiseks peavad kõik huvilised omandama esmalt teise piloodi kogemuse. Seega töötavad paljud kaaspiloodid enne kommertslennufirmasse tööle kandideerimist eri tüüpi lennufirmade heaks. Mõned neist spetsialistidest alustavad tööd kaubaveoettevõtete pilootidena, kuna need ettevõtted on sageli valmis koolitama uusi piloote. Teised saavad kogemusi sõjaväeteenistusse minnes või lennuinstruktorina töötades. Olenemata sellest, kui palju kogemusi on saadud, on oluline, et kõik esimesed ohvitserid töötaksid enne kommertslennufirmasse tööle kandideerimist lennundussektoris.
Traditsiooniliselt istub esimene ohvitser kommertslennuki pardal kaptenist paremal. Samuti istub kõrgem esimene ohvitser ka lennuki paremal küljel. Vanemad ohvitserid on ohvitserid, kes on läbinud kõik vajalikud sammud, et saada kommertslennufirma kapteniks. Kui ettevõttel ei ole võimalust kapteni ametikohale asuda, tegutsevad vanemohvitserid sageli kaaspilootidena.
Kõik, kes soovivad saada kaaspiloodiks, peaksid alustama lennukogemuse omandamisest. Kui seda tüüpi vajalik koolitus on läbitud, saavad üksikisikud kandideerida tööle kommertslennufirmadesse. Kuigi kaaspiloodi amet on raske, on see töö ka väga tänuväärne.