Esikuu on futuuridega kauplemisel kasutatav termin ja see viitab futuurlepingus määratud kuule, mis on praegusele kuupäevale kõige lähemal. See tähendab, et esikuu on lühim ajavahemik, mille jooksul on võimalik lepingut osta. Kui praegune kuupäev ja aegumiskuupäev ei sisaldu samas kalendrikuus, nimetatakse lepingut tavaliselt tagakuu lepinguks, mitte esimese kuu lepinguks.
Enamikul juhtudel peetakse esikuuga lepingut mõnevõrra likviidsemaks kui muud tüüpi futuurilepingud. Osa sellest on tingitud suhteliselt väikesest vahest, mis on lepingu aluseks oleva kauba või kaupade hetkehinna ja futuurihinna vahel. Kuigi see tähendab lepingu enda jaoks lühikest kestust, tähendab see ka seda, et lepingu potentsiaali tuleb väga täpselt hinnata, pöörates erilist tähelepanu turu liikumistele ja muudele sündmustele, mis tõenäoliselt mõjutavad investeeringu väärtust. järgmised paar nädalat.
Esikuu lähenemise lühike kestus on viinud selleni, et seda tüüpi investeerimisstrateegiat nimetatakse mõnikord peaaegu tarnekuu lepinguks. Nagu nimigi viitab, on leping lühiajaline kokkulepe, mis tõenäoliselt arveldatakse lühikese aja jooksul. Mõnes ringkonnas tuntakse esikuud ka hetkekuuna, kuna hetkehinda ja lepinguga seotud futuurihinda eraldab väike vahe.
Üks näide olukorrast, kus tõenäoliselt sõlmitakse esimese kuu leping, on maisifutuurid. Tavaliselt aeguvad seda tüüpi lepingute aegumiskuupäevad mis tahes kalendriaasta iga kvartali viimasel kuul. See tähendab, et kui mais avaldatud aruanded näitavad maisi langust, viitavad need eeldatavale hinnale, mis kehtib juunis. Investor võib eeldada, et hind ei lange vahepeal veelgi, vaid tegelikult tõuseb selleks ajaks, kui futuurleping kvartali lõpus tegelikult müüakse, ja osta tooraine kohe, mitte hiljem. Kui maisi hind peaks lepingu lõppemise ajaks tõusma, on investoril võimalus teenida tootlust ilma oma ressursse pikema aja jooksul panustamata. Nagu iga investeeringu puhul, on ka võimalus, et miski põhjustab maisi hinna langust, mis toob futuurlepingu omanikule kahju.