Esialgsed kulud on kulud, mis inimestel tekivad uue ettevõtte avamisel. Tuntud ka kui avamiseelsed kulud, võivad need olenevalt ettevõtte olemusest erineda. Uue ettevõtte äriplaani koostavad inimesed peavad arvestama esialgsete kulutuste ja rahastamisallikatega, kuna neil on vaja piisavalt raha ettevõtte avamiseks ja avatuks hoidmiseks seni, kuni kliendibaas hakkab tekkima. Kui neid kulusid ei prognoosita, võib äritegevus peagi pärast avamist ebaõnnestuda.
Asjad, mida tuleb esialgse kulude kalkulatsiooni koostamisel arvestada, hõlmavad rajatisi, seadmeid, varajasi palgaarvestuse vajadusi, advokaaditasusid, registreerimistasusid ja investeeringuid esialgsesse inventari. Need kulud võivad kiiresti koguneda ja ettevõtte avamisel võivad tekkida ootamatud kulud, mis nõuavad inimestelt kalkulatsiooni loomist, et need kulud saaks kaetud ilma äriplaani täielikult rööpast välja rikkumata. Näiteks võib ettevõte enne avamist vajada rajatise elektrisüsteemi põhjalikku remonti.
Esialgsete kulude prognoosimise käigus saavad inimesed konsulteerida teiste ettevõtete, raamatupidajate ja ettevõtete omanikele mõeldud referentsidega. Paljud omavalitsused pakuvad ettevõtetele eelarve koostamise põhijuhiseid, et olemasolevate ettevõtete esitatud aruandluse põhjal saada ülevaade piirkonna sarnaste ettevõtete käivitamiskuludest. Raamatud, mis sisaldavad teavet, mis aitab inimestel uut ettevõtet alustada, võivad katta ka tavalised kulud ja anda teavet nende kohandamise kohta piirkondade kaupa, et saada parim võimalik hinnang.
Inimesed peavad tavaliselt esialgsete kulude katteks otsima rahastamist välistest allikatest, välja arvatud juhul, kui nad on iseseisvalt jõukad. See võib hõlmata pöördumisi investoritele, kapitali küsimist vastutasuks osaluse eest ettevõttes, samuti laenutaotlusi pankadelt ja muudelt finantsasutustelt. Laenude ja investorite teenindamise kulud on samuti oluline tegur tegevuskuludes, mida ei saa mainimata jätta, kui otsustatakse, kui palju raha vajab ettevõte alustamiseks ja kasumi teenimise ajal avatud püsimiseks.
Olenevalt valdkonnast võivad ettevõtted oma esialgsed kulud väga kiiresti tagasi saada või võib see võtta kauem aega. Näiteks restoranid jäävad sageli võlgu esimeseks aastaks või kauemaks, sest esialgne sularahakulu on väga suur. Kui ettevõte hakkab kasumit tootma, võivad omanikud kaaluda investeerimist uutesse võimalustesse laiendada ja hoida ettevõtet võimalikult ajakohasena.