Enamik inimesi teab, et igapäevane harjamine on hammaste tervise säilitamiseks oluline, kuid üllatusena võib tulla tõsiasi, et kasutatav hambahari võib ebaõige kasutamise korral kahjustada igemeid ja hambaid. Eriti tugev hambahari koos liiga kõva harjamise liigutusega võib kuluda igemepiirkonda ja hambaemaili, põhjustades kergeid kuni tõsiseid probleeme. Selliste kahjustuste vältimiseks võiks kaaluda oma harjamisliigutuse muutmist ja kasutada eriti pehmet hambaharja, mis on pehmemate ja õrnemate harjastega hari, mis ei kulu igemepiirkonda nii kiiresti.
Enamik hambaarste soovitab selliste probleemide vältimiseks igal juhul pehmet või eriti pehmet hambaharja. Kuna inimene peaks oma hambaid pesema kaks korda päevas, peab ühtlane liikumine hamba ja igemete vastu olema piisavalt õrn, et mitte kahjustada, kuid piisavalt tugev, et hambaid ja igemeid puhastada. Eriti pehme hambahari puhastab hambaid ja igemeid emaili või igemeid kahjustamata. Kuigi mõned täiskasvanud saavad endiselt ohutult kasutada tugevat või keskmist hambaharja, sobib eriti pehme hambahari enamikule inimestele ja eriti lastele, kelle igemed ja hambad võivad olla kahjustuste suhtes tundlikumad.
Eriti pehme hambaharja – või mis tahes muu hambaharja – eesmärk on puhastada hambakatt hammastelt ja igemetelt. Plaat on kleepuv kile, mis sisaldab hambaemailile kahjulikke baktereid. Teatud toidud võivad põhjustada hambakattu, nagu ka suhkrurikkad vedelikud. Naast katab hamba ja ilma korraliku harjamiseta võib see hambaemaili ära süüa, põhjustades hambakaariest. Naast võib kahjustada ka igemeid, muutes need punaseks, ärrituvaks või paistes. See võib soodustada igemete taandumist, hammaste lagunemist ja muid tõsiseid probleeme suus. Eriti pehme hambaharja kasutamine aitab puhastada hambakattu igemetelt, kahjustamata tundlikku kude.
Ajalooliselt valmistati hambaharju loomakarvadest, kuid tänapäeval kasutatakse sünteetilisi kiude. See võimaldab tootjatel harjaste tugevust täpsemalt kontrollida ja masstootmine on kergemini teostatav. Eriti pehme hambahari on läbi ajaloo läbinud teiste hammaste puhastusmeetodite, näiteks väga kõva närimispulga või islami miswaki kasutamise, kaugele jõudnud. Need hambapuhastusvahendite versioonid olid põhimõtteliselt lihtsalt pulgad, mida kasutaja näris või mida kasutas hammastelt esemete korjamiseks. Need meetodid võivad olla karmid suule ja hammastele, samas kui eriti pehme hambahari teeb tööd kahjustamata või ebamugavust tekitamata.