Ergogeensed abivahendid on üldine jõudlust suurendavate ainete kategooria ja see viitab tavaliselt sportlikule sooritusvõimele. See võib viidata bioloogilistele ainetele, mis suurendavad vastupidavust, või kõrgtehnoloogilistele materjalidele, mis arvatavasti suurendavad kiirust, näiteks teatud tüüpi materjalid, mis aitaksid ujujatel kiiremini sõita. Ergogeensed abivahendid võivad hõlmata ka psühholoogilisi abivahendeid, mis võivad hõlmata lõdvestustehnikaid enne sündmust või pilte, mis võimaldavad paremat sooritust. See võib viidata ka konkreetsele treeningmeetodile.
Tuntumad ergogeensed abivahendid on farmakoloogilised ained. Paljud neist abivahenditest on spordivõistlustel keelatud ja sportlased peavad võtma vereanalüüsid, et veenduda, et nad pole neid aineid tarvitanud. Kõige sagedamini kuritarvitatud ergogeensed abivahendid on anaboolsed steroidid, mis on põhimõtteliselt meessuguhormoonid. Need steroidid kasvatavad lihaseid ja suurendavad oluliselt lihasjõudu.
Teiste farmakoloogiliste ergogeensete abivahendite hulka kuuluvad inimese kasvuhormoon. Seda hormooni toodetakse kehas loomulikult ja see kipub vananedes vähenema ning selle kadu on seostatud lihaste atroofiaga, mis tekib inimese elu jooksul loomulikult. Väga kõrgel tasemel võib see hormoon suurendada lihaste suurust ja tugevust.
Veredoping on veel üks keelatud tegevus, mida peetakse ergogeenseks abivahendiks. See viitab tavadele, mis suurendavad punaste vereliblede arvu ja seega suurendavad sportlase vastupidavust. Vere doping võib hõlmata punaste vereliblede tegelikku süstimist või erütropoetiini (Epo) võtmist, molekuli, mis suurendab punaste vereliblede tootmist. Teine viis punaste vereliblede arvu suurendamiseks on treenida suurtel kõrgustel, mis on vastuvõetav praktika.
Psühholoogilised ergogeensed abivahendid võivad hõlmata lõõgastuspraktikaid või motivatsioonikoolitust. Kujutised on veel üks tehnika, mille abil sportlane visualiseerib vaimselt, kuidas ta tahaks oma üritusel ideaalselt esineda. Hingamispraktikaid või meditatsiooni võib pidada ka ergogeenseteks abivahenditeks.
Stimulante võib pidada ka ergogeenseteks abivahenditeks. See võib hõlmata legaalseid stimulante, nagu kofeiin, või ohtlikke aineid, nagu Hiina ravimtaim efedra. Efeedra on ravimtaim, mida kasutatakse traditsioonilises Hiina meditsiinis väikestes annustes, kuid sageli kasutatakse ohtlikult suurtes annustes ebaseaduslikes stimulantides.
Lisaks sellele, et paljud farmakoloogilised abivahendid on ebaeetilised, kuna annavad sportlasele ebaausaid jõueeliseid, on need ka tervisele ohtlikud. Anaboolsed steroidid on hästi tuntud oma negatiivsete mõjude poolest, sealhulgas suurenenud kasvajate, kõrge vererõhu, madala spermatosoidide arvu ja psühhooside risk. Inimese kasvuhormoonil on kõrgel tasemel ka negatiivne mõju, sealhulgas insuliiniresistentsuse ja südamehaiguste teke. Stimuleeriva efedra suuri annuseid on seostatud mitmete südameinfarkti või insuldi põhjustatud surmajuhtumitega. Vere doping, kas Epo või punaste vereliblede süstimise teel, on väga ohtlik, kuna punaste vereliblede kogunemine võib verd paksendada ja põhjustada südamepuudulikkust.