Eratulu on termin, mida kasutatakse üksikisiku või leibkonna saadava tulu kirjeldamiseks. Üks levinumaid seda tüüpi sissetuleku vorme on palk või töötasu, mis saadakse konkreetse leibkonna üksikisiku või töötavate täiskasvanute töö tulemusena. Eratuluks võib lugeda ka muid tululiike, näiteks erainvestoritelt saadud dividende või üksikisikute ostetud ja omatavatelt võlakirjadelt teenitud intressi.
Paljude leibkondade jaoks on eratulu teenimine kuueelarve tasakaalustamiseks hädavajalik. Iga kalendrikuu jooksul saadava tulu summaga saab hallata vajalikke kulutusi nagu hüpoteeklaen, kommunaalkulud, autolaenud, toit ja muud ostud, mida peetakse oluliseks inimväärse elatustaseme säilitamiseks. Suurem osa üksikisikuid ja leibkondi juhib seda protsessi, kindlustades ja hoides töökohta, mis võimaldab osutatud teenuste eest tasuda kas palga või tunnipalgana. Tööandjad väljastavad töötajatele makseid ajakava alusel, kusjuures tüüpilised võimalused on kord nädalas, kahenädalases ja kuus.
Teine näide eratuludest on tulu, mis tekib investeeringute tulemusena. Kõnealused investeeringud võivad olla vara, mis on omandatud üksikisiku otseste jõupingutuste tõttu või sisalduda teatud tüüpi usalduses, mis on asutatud saaja kasuks. Mõlemal juhul saab üksikisik nendelt investeeringutelt perioodilisi makseid, mille summa sõltub sageli sellest, kui hästi osalused turul toimivad. Kui investeeringutasuvus annab piisava summa kõigi majapidamiskulude katmiseks, võib saaja leida, et sissetulekute teenimiseks on vaja töökoht hoida.
Eratulu puhul on tulumaksu arvestamise ja tasumise kohustus enamasti selle saajad. Palgatöö puhul peab tööandja tavaliselt maksud kinni kohalike ja riiklike maksuametite kehtestatud poliitika ja protseduuride alusel. Füüsilisest isikust ettevõtjate puhul lasub maksude arvutamise, aruandluse ja esitamise eest üksikisik maksumaksja. Lisaks peavad üksikisikud, kes saavad investeeringutest eratulu, sageli nendelt vahenditelt makse deklareerima ja maksma, välja arvatud juhul, kui usaldusfondi struktuur nõuab, et haldur teeks saaja nimel maksumakseid vastavatele asutustele. Isegi siis vastutab saaja tavaliselt iga-aastaste deklaratsioonide esitamise eest, mis kajastavad usalduslepingu kaudu saadud raha ja tasutud makse.