Epoksiidkate on teatud tüüpi paks kaitsematerjal, mida kasutatakse asjade katmiseks, alates põrandatest ja suurematest seadmetest kuni väikese elektroonikani, et kaitsta neid kahjustuste või kulumise eest. Saadaval on palju erinevat tüüpi katteid, kuid peaaegu kõik on valmistatud epoksüvaikudest, mis on materjalide keemiline klass, mida ametlikult nimetatakse polüepoksiidideks. Lisaks sellele, et need vaigud on väga vastupidavad, on need tavaliselt vastupidavad ka roostele ja keemilisele korrosioonile ning on sellistena populaarsed paljudes erinevates tööstusharudes ja erinevatel kasutusaladel. Enamikku on ka suhteliselt lihtne kasutada. Tavaliselt algavad need kontsentreeritud vedeliku või pulbrina, mille tootjad segavad, seejärel värvivad või pihustavad kaetavale pinnale. Enamikul juhtudel on kuivamisaeg suhteliselt kiire ja vajadusel kasutatakse harva uuesti pealekandmist.
Peamised kasutusalad
Seda tüüpi kattekiht on populaarne paljudes erinevates tööstusharudes, kuid kodumasinate puhul on see sageli kõige tuttavam. Paljudel külmikutel, pesumasinatel ja kuivatitel on välimine epoksiidkate, mis annab viimistletud läike ning aitab neil vastu seista jälgedele, kriimustustele ja muudele kulumisjälgedele. Seda tüüpi katted on sageli esteetilisemad kui miski muu, kuid muudes seadetes võib vaigul olla ka olulisem mehaaniline eesmärk. Näiteks epoksükihtidesse mähitud elektroonika ei kuumene nii kergesti üle ja torude isolatsiooni puhul võib tehnika vältida lekkeid ja tugevdada torude seinu temperatuurimuutustest ja söövitavatest vedelikest tekkivate pragude eest.
Suurimad eelised
On põhjusi, miks tootjad ja majaomanikud valivad seda tüüpi katte nii paljude erinevate rakenduste jaoks. See tagab suurepärase vastupidavuse näiteks söövitavatele kemikaalidele, kuumusele ja ultraviolettvalgusele; sellel on ka suurepärane mõõtmete stabiilsus, äärmine sitkus ja kulumiskindlus. Lisaks tagab see tugeva nakke paljude erinevate pindadega, sealhulgas klaasi, metallide, kiudude ja paljude muude kaasaegsete materjalidega.
Keemia vaatenurgast
Teaduslikult vaadates on epoksü- või polüepoksiidkate nn termoreaktiivne kopolümeer. See on kopolümeer, kuna see on moodustatud kahe erineva materjali, nimelt epoksiidvaigu ja polüamiinkõvendi kombinatsioonist. Kõvendi on tõhusalt polümerisatsiooni soodustav katalüsaator. Polümerisatsiooniprotsess tekitab kahe materjali ulatusliku ristsidumise, mis aitab kaasa ühendi tugevusele.
Epoksiidkate on termoreaktiivne, kuna vaigu ja kõvendi segamine käivitab polümerisatsiooni ehk kõvenemise, mis tekitab soojust. Polümerisatsiooniprotsessi saab kontrollida, muutes hoolikalt vaigu ja kõvendi osakaalu ning valitsevat temperatuuri. Mõned rakendused saavad kasu pikemast kõvenemisest ja kõrgest kuumusest. Kõvenemise periood võib varieeruda minutitest tundideni või päevadeni.
Peamised tüübid
Epoksiidkatted ja -värvid jagunevad sageli kahte suurde kategooriasse: veepõhised pinnakatted ja pulbervärvid. Veepõhine epoksükate kõveneb tavaliselt ümbritseva õhu temperatuuril. See on tavaliselt mitteohtlik, vähesüttiv, hõlbustades transportimist ja käsitsemist. Veepõhi teeb puhastamise lihtsamaks.
Epoksüpulbervärv kõveneb tavaliselt kontrollitud kõrgel temperatuuril. See on sageli levinud valik valgete seadmete, näiteks pesumasinate, kuivatite, külmikute jne pindade katmiseks. Seda saab kasutada ka näiteks laopõrandate või paatide või muude väikeste veesõidukite põhjade tihendamiseks. Terastorude korrosiooni eest kaitsmiseks, eriti vee ülekandmiseks, kasutatakse keerukamaid sulatatud liimitud epoksüpulberkatteid. See on suure jõudlusega materjal, mille maksumus on tavaliselt õigustatud selle seadmete kasutusea pikenemisega, millele seda kasutatakse.
Töötamine ainega
Õige viimistluse saamine epoksüvaiguga võib võtta veidi kannatlikkust, kuid tavaliselt pole see nii keeruline. Kõige raskem osa on tavaliselt õige konsistentsi saavutamine. Sobivate tööriistade olemasolu on samuti enamikul juhtudel väga oluline.
Enne segamist on nii vaik kui kõvendi toatemperatuuril madala viskoossusega vedelikud ja seetõttu on neid lihtne käsitseda. Valmistoote kvaliteet võib aga oluliselt erineda sõltuvalt kasutatud vaigu ja kõvendi täpsest vahekorrast. Katted on laialdaselt saadaval riistvara- ja koduarenduse kauplustes, kuid kõigil, kes pole kindlad, kuidas oma projekt lõpule viia, oleks mõistlik enne alustamist hankida professionaalne õpetus ning eksperdi palkamine seda tööd tegema on sageli kõige turvalisem viis iga tõelise algaja jaoks. .