Kui epiteelirakud paljunevad kontrollimatult, nimetavad tervishoiuteenuse osutajad ebatavalist kasvu adenoomiks või epiteeli kasvajaks. Epiteelirakke leidub nahal, näärmetes, elundites ja vaskulaarsetes kudedes ning kehaõõnsuste vooderdis. Ebanormaalsed kasvud võivad tekkida kõikjal kehas ja võivad olla hea- või pahaloomulised. Healoomuliste kasvajate ravi sõltub sümptomitest, kuid arstid eelistavad ravida pahaloomulisi kasvajaid agressiivsemalt, et võimalusel pidurdada metastaase.
Mõnede rakkude geneetilised koodid ei sisalda samu jagunemisreegleid, mis on normaalsetes rakkudes. Parandamise või asendamise eesmärgil paljunemise asemel võib epiteelirakk jätkata jagunemist ja kasvada üle normaalse, muutudes epiteeli kasvajaks. Ebatavaline kasv võib tekkida päriliku tunnuse või kokkupuute tõttu keskkonnateguritega, mis hõlmavad kemikaale või kiirgust. Viirused võivad samuti kaasa aidata raku geneetilistele kõrvalekalletele. Need kasvajad võivad katsudes olla tugevad või kõvad ning erineva värvuse ja suurusega.
Healoomuliste epiteeli kasvajate näideteks on lihtsad mutid nahal ja keerulisemad emaka fibroidkasvajad. Healoomulised kasvajad kasvavad aeglaselt, tõrjudes samal ajal normaalset kude. Nendel kasvudel on tavaliselt hästi määratletud piirid ja need on tavaliselt suletud kapslisse. Mikroskoopilisel uurimisel võivad massis olevad rakud sarnaneda ümbritseva koe omadega. Sõltuvalt neoplasmi suurusest võib see hõlmata oma veresoonte süsteemi.
Pahaloomulistel kasvajatel, erinevalt healoomulistest, on tavaliselt halvasti määratletud piirid, kuna kasvaja tungib sageli ümbritsevatesse kudedesse, segades normaalseid rakke selgelt erinevate rakke. Need kasvajad kasvavad palju kiiremini kui healoomulised kõrvalekalded, mis mõnikord eksisteerivad aastaid ilma diagnoosita. Sageli on pahaloomulistel massidel aktiivselt kasvavate ja nekrootiliste rakkude kombinatsioon ning neil võib esineda verejooksu, põletikku ja infektsiooni. Pahaloomulised rakud tungivad normaalsetesse näärmete kudedesse, vere- ja lümfisoontesse ning lihastesse. Samas piirkonnas võib ilmneda mitu kasvu, kuid rakud võivad ka metastaaseeruda, eraldudes algsest kasvajast ja liikudes läbi vereringe ja lümfisüsteemi, kinnitudes ja kasvades teistes piirkondades.
Kuigi healoomuline epiteeli kasvaja ei ole tavaliselt ohtlik, võib see põhjustada ebamugavust või häirida elundi tööd, kuna mass surub ümbritsevat kudet. Neoplasmitüüpide diagnoosimiseks ja eristamiseks võib olla vaja pildiuuringuid, nõelte biopsiaid või osa ebanormaalsest kasvust kirurgilist eemaldamist. Kirurgid võivad eemaldada ebameeldivaks muutunud healoomulise epiteeli kasvaja, kuid pahaloomulised massid nõuavad tavaliselt rohkem kui ainult tüüpi ravi, sõltuvalt metastaaside asukohast ja ulatusest.