Episteemiline modaalsus on keeleline modaalsus, mis väljendab seda, kui kindel on kõneleja lausutavas propositsioonis. Seda väljendatakse modaalverbide, nagu “võib” või “peab”, ja määrsõnade, nagu “tõenäoliselt” või “võimalik” kasutamisega. Evidentsiaalsus on teatud tüüpi episteemiline modaalsus, mis tähistab edastatava teabe allikat. Teist tüüpi episteemiline modaalsus on otsustusmodaalsus, mis tähistab kõneleja enesekindlust või järelduste tugevust selles, mida nad ütlevad.
Hüpoteetiliste olukordade keeleline väljendus põhineb tõlgendusel või hindamisel ning seda väljendatakse modaalverbide, määrsõnade, intonatsioonimallide, afiksite või partiklite abil. Episteemiline modaalsus kujutab endast aluseks oleva propositsiooni võimalust või vajalikkust, mida nimetatakse prejacentiks. Seda väljendatakse teatud tõendite või teadmiste suhtes. Modaalsus võimaldab hinnata propositsiooni või modaalset jõudu võrreldes teiste väidete kogumiga, modaalse alusega.
Keeleteaduses järgib modaalsus tavaliselt seda malli: “Vastavalt (teatud soovidele, reeglitele, tingimustele, tõekspidamistele) on (võimalik, tõenäoline, vajalik), et (teatav ettepanek) nii on.” “Vastavalt…” on piirav fraas, mis kvantifitseerib avalduses määratava sõna. On olemas erinevat tüüpi modaalsust, millest episteemiline modaalsus on ainult üks. Teised on deontilised, bouleetilised, kaudsed ja teleoloogilised. Sama modaalverb võib väljendada kõiki neid mooduseid ja erinevus sõltub kontekstilistest teguritest.
Epistemoloogia on teadmiste ja õigustatud uskumuste uurimine. See puudutab väljendatavate teadmiste allikat ja väidete põhjendatust. See teadmiste loomine ja levitamine on osa igapäevasest vestlusest ja sotsialiseerumisest ning usaldus, mis ühel inimesel on teise sõnavõttude vastu, põhineb teadmiste kolmepoolsel põhimõttel, milleks on, et teadmine nõuab usku, mis nõuab õigustust.
Episteemiline tõenäosus on koolkond, mis kuulub Bayesianismi vihmavarju alla, filosoofia, mis usub, et matemaatilist tõenäosusteooriat saab rakendada väidete usutavuse astme suhtes. Kuna tõenäosus võib olla ebamäärane subjektiivne mõiste, oli episteemilise tõenäosuse eesmärk pakkuda matemaatiline mudel ja muuta mõiste objektiivsemaks. Kui üks inimene ütleb “võib”, ei vasta see alati tõenäosusele, mille teine eeldab, kui nad kasutavad sama sõna. Seega sõltub usutavus kõnelejast inspireeritud usaldusväärsusest. Episteemiline tõenäosus on seotud teadmise või teabe omamisega, mis võimaldab väiteid teha.