Epiduraal on teatud tüüpi anesteesia, mida kasutatakse kõige sagedamini intensiivsete sünnitusvalude tuimastamiseks. Selle protseduuri käigus süstitakse anesteetikum seljaaju tserebrospinaalvedelikku sisaldava koti ümbritsevasse piirkonda. Kui see kõvakestena tuntud kott läbi torgatakse ja hakkab lekkima, võib mõnel patsiendil tekkida üks epiduraali kõrvaltoimetest, mõõdukas kuni intensiivne peavalu. Seda nimetatakse epiduraalseks peavaluks ja sellega võivad kaasneda muud sümptomid. Kuigi seda tüüpi peavalud kaovad sageli lühikese aja jooksul, võib tõsine epiduraalne peavalu vajada teist meditsiinilist protseduuri, mida nimetatakse vereplaastriks.
Epiduraalne peavalu esineb tavaliselt ainult väga väikesel protsendil inimestest, kes saavad epiduraali. Nooremad inimesed on nende peavalude suhtes üldiselt vastuvõtlikumad, nagu ka naised. Eriti rasedatel naistel on suurem risk epiduraalseks peavaluks.
Epiduraalne peavalu ei pruugi alati tekkida, kui seljaajuvedelik hakkab lekkima, kuid hinnanguliselt tekib peavalu rohkem kui pooltel patsientidel. Enamikul juhtudel toimub see tavaliselt mõne tunni kuni nädala jooksul pärast epiduraalanesteesia saamist. Mõningatel harvadel juhtudel on siiski teatatud peavalust paar nädalat pärast anesteesiat.
Epiduraalse peavalu kõige levinum sümptom on ilmselgelt peavalu. Tavaliselt on see seistes halvem ja kaob tavaliselt kohe pärast patsiendi pikali heitmist. Epiduraalsete peavalude raskusaste võib olla erinev. Mõned kannatajad kirjeldavad valu mõõdukana, kuid enamik ütleb, et see on üks hullemaid peavalusid, mida nad kunagi kogenud on.
Lisaks tavalisele peavalule võivad patsiendid kogeda ka muid sümptomeid. Koos valuga peas võib tunda ka valulikkust kaelas. Sagedased on ka migreeniga sarnased sümptomid, sealhulgas iiveldus, valgustundlikkus või helin kõrvus või muud kuulmisprobleemid.
Sageli kaob epiduraalne peavalu nädala või kahe jooksul. Selle aja jooksul peab patsient lamama. Valu saab kontrollida käsimüügi- või retseptiravimite abil ning mõned haiged leiavad, et kofeiin võib osa valu leevendada.
Tõsised epiduraalsed peavalud, mis iseenesest ei kao, nõuavad tavaliselt meditsiinilist protseduuri, mida tavaliselt nimetatakse vereplaastriks. Selleks võetakse patsiendilt verd, mis seejärel süstitakse selga, seljaajuvedeliku lekkekoha lähedale. Seejärel hakkab veri hüübima ja toimib korgina augule, millest vedelik lekib.
Leevendust tugevast peavalust on mõnikord tunda peaaegu kohe, kuid selleks võib kuluda kuni 24 tundi. Väike arv patsiente võib jätkuvalt kogeda epiduraalset peavalu. Kui see juhtub, võib osutuda vajalikuks vereplaastri protseduuri korrata.