Epauletid on uhked narmastega kaunistused, mida võib näha täisvormis sõjaväeametnike õlgadel ja mõne teenistuse, näiteks Prantsuse võõrleegioni tavavormiriietel.
Epaulettes on prantsuse leiutis, mis tuleneb prantsuskeelsest sõnast epaule, mis tähendab “õla”. Binoklite ja „väsimuse” stiilis vormiriietuse eelsel ajal pidid sõdurid lahingutuhinas oma ohvitsere tuvastama. Epaletid oma narmastega on eemalt märgatavad ja aitasid ohvitsere tuvastada. Konventsioonid selle kohta, kas kanda epolette paremal õlal, vasakul õlal või mõlemal õlal, on aastate jooksul muutunud ja prantslased otsustasid, et ohvitserid peaksid epolette kandma mõlemal õlal.
Ameerika Ühendriikides järgisid sõjaväeohvitserid prantsuse epolettide stiili juba kodusõja ajal. Pärast seda muutusid need aga vähem populaarseks. Britid leidsid, et nii muljetavaldava välimusega epolette võivad näha nii snaiprid kui ka keskmine sõdur või meremees. Kui sai selgeks, et snaiprid korjasid ohvitsere seljast, sest nende epaulettid muutsid nad paremini nähtavaks, eemaldasid Briti relvajõud need vormiriietusest. Ameerika Ühendriikide sõjavägi eemaldas need tõenäoliselt samal põhjusel. Epauletti näeb ikka aeg-ajalt ka kõige ametlikumatel vormiriietustel.
Epaulette on kasutatud ka naiste hommikumantlite moeväljendustena. Sageli on olnud tavaline, et naiste riietus peegeldab vormiriietust, kui nende riigid on sõjas. Puudutused, nagu kuldne palmik ja messingist nööbid rõivastel, tugevdavad seda välimust ning naised on kandnud pidulikele hommikumantlitele epolette, et anda oma moerõivastele sõjalist õhkkonda. Disainerid lisavad mõnikord ikka veel seda kõige äratuntavamat sümboolikat oma moekujundusse.
Umbes viimase 200 aasta jooksul on epaletid hakanud tähistama Ameerika Ühendriikides toretsevat sõjalist autoriteeti ja ohvitseri lampidega valgustatud inimene kannab koomilise efekti saavutamiseks sageli suuremaid epolette. Kuid epoletid, nii veidrad kui need praegu ka ei tundu, teenisid kunagi neid kandnud meeste ja nende võimu all olevate meeste jaoks olulist eesmärki.