Entsüklopeedia on raamat või raamatusari, mis sisaldab üldist teavet paljude teemade ja teemade kohta. Kuigi sageli leidub entsüklopeediaid koos ressursiraamatukogude sõnaraamatutega, võivad need olla palju pikemad ja sisaldada rohkem teavet neis sisalduvate ainete kohta. Varem koguti neid teoseid mitmesse avaldatud köitesse. Moodsamate väljaannete hulka kuuluvad aga digitaalsed vormingud, näiteks plaadil olev tarkvara või veebisaidid, millel on teave.
Formaat ja eesmärk
Mõned inimesed võivad entsüklopeedia sõnaraamatuga segi ajada, kuigi need on oma olemuselt üsna erinevad. Sõnastik pakub sõnade määratlusi, millele on aeg-ajalt lisatud illustratsioone, et anda lugejale üksikisikute terminite või fraaside tähendus. Teisest küljest uurib entsüklopeedia teemasid põhjalikumalt ja sisaldab sagedamini illustratsioone, kaarte ja fotosid. Kuigi enamik entsüklopeediaid on korraldatud tähestikulises järjekorras, on mõned järjestatud kategooriate või ristviidetega artiklite kaupa, et hõlbustada lugemist.
Lugejad võivad nendest köidetest leida laia valikut teemasid, mistõttu on need suurepärased uurimistekstid. Ajaloosündmused, näiteks erinevate sõdade kuupäevad ja suuremad lahingud; teaduslik teave, nagu asjakohased andmed erinevate teooriate kohta; ja populaarkultuuri, nagu erinevate kuulsuste nimed ja lühikesed elulood, võib nendest köidetest leida. Aja möödudes teevad kirjastajad parandusi ja annavad välja uusi köiteid, mis sisaldavad rohkem teavet, et need oleksid asjakohased.
Ajaloolised entsüklopeediad
Plinius vanem kirjutas oma õepoja abiga esimese dokumenteeritud entsüklopeedia esimesel sajandil eKr. See töö koosnes 37 köitest ja hõlmas aineid antropoloogiast ja inimese füsioloogiast kuni põllumajanduse, maalikunsti ja farmakoloogiani. Järgneva paari sajandi jooksul omandasid entsüklopeediad religioosse varjundi. Esimene kristlik väljaanne ilmus aastal 560 pKr ja esimene moslemite köide ilmus varsti pärast seda.
Üks kõigi aegade pikimaid entsüklopeediaid loodi 1403. aastal, kui Hiinas avaldati Yongle’i entsüklopeedia. See koosnes 11,000 400 käsitsi kirjutatud köitest; suurem osa originaalteostest on sajandite jooksul kadunud ja tänapäeval on säilinud vähem kui 500 köidet. Sõna “entsüklopeedia” pärineb kreeka sõnast enkyklia paideia, mis tähendab “üldteadmist”. Seda on kasutatud vähemalt 1559 aastat, alates entsüklopeedia ehk Knowledge of the World of Disciplines avaldamisest XNUMX. aastal.
Kaasaegsed vormingud
20. sajandil sai Encyclopedia Britannica tuntuim seda tüüpi lääneteos. Populaarseks said ka teemaentsüklopeediad, mis hõlmasid nii erinevaid teemasid nagu majandus, bioeetika või judaica. Sajandi lõpupoole hakkasid paljud kirjastajad neid välja andma digitaalses vormingus, nagu kompaktplaadid (CD-d) ja digitaalsed mitmekülgsed plaadid (DVD-d).
Mõned entsüklopeediad on muutunud Internetis täielikult kättesaadavaks, ilma vastava trükiversioonita. Interneti-entsüklopeediate üks olulisemaid eeliseid on see, et neid saab sageli redigeerida, nii et need on ajakohased. Traditsiooniliselt kirjutas üks kirjanik entsüklopeedia üksi või koostööna eakaaslastega, kuid kirjanike meeskond, kellel pole sageli üksteisega näost näkku kontakti, saab nüüd distantsilt kokku panna arvukalt köiteid.