Enterobakterid on Enterobacteriaceae perekonda kuuluvad bakterid. Need bakterid elavad tavaliselt paljude loomade, sealhulgas inimeste, soolestikus ja mõned on patogeensed, põhjustades teatud loomaliikide haigusi. Paljud toidumürgituse juhtumid on põhjustatud soolebakteritega nakatumisest, nagu ka mõned tõsisemad haigused, näiteks katk. Üks kuulsamaid perekonnaliikmeid on Escherichia coli, bakter, mida on laborites laialdaselt uuritud üle kogu maailma.
Need bakterid on suurendusel vardakujulised ja on ka gramnegatiivsed. Paljud neist on anaeroobsed – omadus, mis võimaldab neil soolestiku keskkonnas areneda, ja enamik neist toodab energiat, toitudes suhkrutest ja muutes need piimhappeks. Mõned selle perekonna liikmed võivad elada soolestikus, põhjustamata hea tervisega inimestel terviseprobleeme, samas kui teised põhjustavad peaaegu alati infektsiooni tunnuseid, sealhulgas oksendamist, kõhulahtisust ja sellega seotud sümptomeid.
Selles perekonnas on tuvastatud vähemalt 40 perekonda, sealhulgas Salmonella, Proteus, Serratia, Enterobacter, Citrobacter, Pseudomonas ja Klebsiella. Inimesed nakatuvad soolebakteritega tavaliselt halva hügieeni ja kokkupuute tõttu olemasolevate infektsioonidega inimestega. Toidu põhjalik küpsetamine võib sageli vältida nakatumist, nagu ka põhiliste kätepesuprotokollide järgimine ning puhta keskkonna säilitamine köögis ja vannitoas.
Lisaks inimese soolestikus leidumisele elavad soolebakterid ka loomadel, sealhulgas loomadel, keda inimesed kasvatavad liha ja selliste toodete, nagu muna ja piim, saamiseks. Võib tekkida loomsete saaduste ristsaastumine, mis võimaldab neil bakteritel toiduvarusid sattuda. Tänu laiaulatuslikule levitamismeetodile, mida paljud selles tööstuses kasutatavad ettevõtted kasutavad, on võimalik, et need bakterid levivad piirkonnas kaugele ja laiale, kuna tooteid saadetakse erinevatesse toidupoodidesse, restoranidesse ja pakendatud toidukäitistesse. See võib muuta haiguspuhangute tuvastamise ja kontrollimise keeruliseks.
Mõnda soolestikus leiduvaid baktereid saab kontrollida antibiootikumide ja muude ravimitega, mis ründavad soolestiku baktereid. Antibiootikumide laialdane kasutamine nii inimestel kui ka toiduks kasutatavatel loomadel on toonud kaasa antibiootikumiresistentsuse väljakujunemise, mille puhul bakteritel on lastud areneda võime ellu jääda isegi suurte antibiootikumide annuste korral. Eelkõige E. coli on välja töötanud mitmeid väga virulentseid tüvesid, mis on tekitanud meditsiiniringkondades muret, kuna mõnda neist tüvedest ei saa ravida turul saadaolevate ravimitega.