Ennetava hoolduse plaan on struktureeritud lähenemisviis, mis tagab, et kõik ettevõttes kasutatavad seadmed töötavad võimalikult tõhusalt. Eesmärk on minimeerida võimalusi, et seadmed võivad rikki minna ja ettevõtte tootlikkust negatiivselt mõjutada. Kuigi seda tüüpi plaan varieerub mõnevõrra sõltuvalt äritegevuse olemusest, on mõned põhitõed, mis tõenäoliselt kuuluvad igasse käimasolevasse ennetavasse hooldusstrateegiasse, nagu regulaarne testimine, perioodilised kohandused, kulunud osade väljavahetamine ja rutiinne puhastus.
Testimine kui ennetava hoolduse plaani põhiosa hõlmab tavaliselt seadmete kaasamist teatud tüüpi lühiajalistesse kontrollidesse, mis on seotud iga funktsiooniga, mida seade regulaarselt täidab. Ei ole ebatavaline, et seda tüüpi testimine viiakse läbi tööpäeva lõpus või nädalavahetusel. Ööpäevaringselt töötavates tootmisettevõtetes võib testimine toimuda vahetuse lõpus, mistõttu on võimalik tootmisnäitajaid minimaalselt mõjutada. Sageli aitab nende perioodiliste testide läbiviimine tuvastada võimalikke probleeme, mis võivad aja jooksul põhjustada seadmete töövõimetuks muutumise, ja annab võimaluse nende probleemide lahendamiseks kohe, mitte hiljem.
Lisaks testimisele hõlmab ennetava hoolduse plaan ka rutiinseid reguleerimisi ja kulunud komponentide väljavahetamist. See aitab hoida seadmed vastavuses tootmisstandarditega ja vältida võimalikke pikaajalisi seisakuid. Koolitatud töötajad võtavad aega, et kohandada kõike alates lahtistest kruvidest kuni hammasratasteni, mis on veidi joondusest kõrvale kaldunud. Vajadusel vahetatakse välja kulunud komponendid, nagu hammasrattad, hoorattad või muud olulised masina osad, enne kui need tekitavad teistele komponentidele lisapingeid ja võivad põhjustada kaupade tootmise kvaliteedi või kiiruse kaotust.
Peaaegu iga ennetava hoolduse plaan sisaldab puhastusseadmeid. Näiteks tehases, kus toodetakse erinevat tüüpi riideid, jätab toormaterjali ketramine, kudumine ja keerutamine sageli masinatele jäägi. Ei ole ebatavaline, et selle jäägi eemaldamiseks kasutatakse õhuvoolikuid vähemalt üks kord kaheksatunnise vahetuse jooksul, minimeerides võimalust, et tolmused jäägid võivad komponentidesse tungida ja aja jooksul teatud tüüpi rikkeid põhjustada. Olenevalt tootja soovitustest võidakse iga masin üks või kaks korda kuus intensiivsemaks puhastamiseks mõneks tunniks tootmisest välja tõmmata.
Mõistliku hooldusgraafiku koostamine ja järgimine on ennetava hoolduse plaani õnnestumiseks hädavajalik. Selle tegemata jätmine võib kaasa tuua kulukaid viivitusi, mis põhjustavad ettevõttel klientide tellimuste täitmisel mahajäämust, makstes samal ajal palka ka töötajatele, kes peavad ootama, kuni masinaid remonditakse. Tugeva ennetava hooldusplaaniga hoitakse seisakuid minimaalsena, toodetud toodete kvaliteeti ei kahjustata ning tootlikkuse tase aitab hoida tulemust vastuvõetavas vahemikus.