Enkaustiline kunst on kunst, mis valmib vaha sulatamise ja pigmendikandjana kasutamise teel. Tulemuseks on rikkalik, elav, tekstuurne kunstiteos, mida saab lõputult manipuleerida mitmesuguste tööriistadega. Kui paljud inimesed seostavad enkaustilist kunsti väikese lapsena värvipliiatsite sulatamisega, on see kunstivorm tegelikult tuhandeid aastaid vana. Mitmetes muuseumides ja kunstigaleriides on näiteid enkaustilisest kunstist sellistest kohtadest nagu Vana-Egiptus ja keskaegne Euroopa inimestele, kes soovivad näha selle kunstivormi ajaloolisi näiteid.
Enkaustilises kunstis kasutatavad vahad on erinevad. Mesilasvaha on klassikaline meedium, kuigi kasutada võib ka teist tüüpi vaha. Enamik enkaustilisi kunstnikke kasutab juba värvitud vahaplokke, kuid on võimalik osta ka puhtaid pigmente, et oma vaha värvida. Mõned ettevõtted pakuvad ka poolvedelaid vahavärve kunstnikele, kes ei soovi kasutada sulatusraudu.
Sulanud vaha kantakse tugevale alusele ja seejärel määritakse vastavalt soovile. Seda saab pintslite ja muude tööriistade abil käsitseda nagu tavalist värvi või lasta sellel jahtuda, et vaha saaks nikerdada. Mõlemal juhul saab valmis töö tekstuuri muuta soojuslampide ja sarnaste tööriistade abil, mis pehmendavad vaha, võimaldades kunstnikel seda tööd teha ja ümber töödelda, kuni nad on lõpptootega rahul.
Vahavärvimine võib muutuda üsna segaseks, nii et enamikule kunstnikele meeldib kanda kaitseriietust ja kasutada tööpinkidel piirdeid. Lisaks on sulavaha kunsti jaoks vaja kuumutatud tööriistu, nagu spetsiaalsed triikrauad, nii et kunstnikud peavad enda põletamise vältimiseks hoolikalt töötama. Sulavaha tükk võib tekitada vastiku põletuse ning mõnele kunstnikule meeldib just sel põhjusel kanda kindaid ja pikki varrukaid.
Kui soovite enkaustilise kunstiga tutvuma hakata, saate endale seada mõned väga lihtsad tööriistad ja vajadusel juurde hankida. Alustuseks vajate enkaustiliseks kunstiks loodud vahaplokke ja tugevat kuumakindlat lõuendit. Mõned ettevõtted toodavad spetsiaalset paberit ainult enkaustilise kunsti jaoks ja teie kunstipoes peaks seda olema. Soovite võtta ka enkaustilist triikraua ja mõelda tekstuurivahenditele, nagu pintslid ja pliiats, et saaksite vaha maha panemisel töödelda.