Energiatagastusega ventilatsioon on energia säästmise protsess, mille käigus töödeldakse värsket õhku väljatõmbesüsteemist tuleva õhuga, et kulutada vähem energiat küttele ja jahutamisele. See võimaldab regulaarset õhuvahetust, et hoida keskkonda värskena, vähendades samal ajal energiakulusid. Parem kontroll nii temperatuuri kui niiskuse üle võib olla võimalik energiatagastusega ventilatsioonisüsteemiga. Võimalik on paigaldada uusi süsteeme või moderniseerida olemasolevaid, et muuta need keskkonnasõbralikumaks.
Külma ilmaga on siseruumide õhk küttesüsteemist soe ja sisaldab tavaliselt niiskust. See läbib soojusvahetit ja eeltöötleb välisõhku, et see soojendada ja niiskust üle kanda, säilitades mugava niiskustaseme. See õhk vajab veel soojendamist, kuid on soojem kui väljast värske õhk. Küttesüsteemist väljuv õhk on jahe, kuna see kaotab soojust soojusvaheti kaudu.
Kui siseõhk vajab soojuse tõttu jahutamist, kannab sama soojusvahetisüsteem sissetulevast välisõhust soojust välja ventileeritavale külmale õhule. Samuti kannab see edasi niiskust, vältides sisemise niiskuse tõusmist suvekuumuses liiga kõrgeks. Kuumadel kuudel on konstruktsioonidest väljuv õhk soe, kuna see neelab soojusvaheti välisõhust.
Energiatagastusega ventilatsiooni kasutamine vähendab kütte- ja jahutuskulusid otse, viies õhu vajalikule temperatuurile lähemale, enne kui see isegi ruumi siseneb. Lisaks peab energiatagastusega ventilatsioonisüsteem tavaliselt olema väiksem, mistõttu on paigaldamiseks ja käitamiseks vaja vähem energiat. Ühtlase niiskuse säilitamine võib samuti olla kasulik. Talvel muudab kuumutamine sageli struktuurid väga kuivaks ning võib põhjustada naha ja huulte lõhenemist, ekseemi ja muid nahaärrituse vorme. Niiskuse ülekandmine hoiab keskkonna mugavana. Suvel, kui siseõhk võib muutuda liiga niiskeks, reguleerib soojus- ja niiskusvahetus niiskustaset, et hoida neid mõistlikus vahemikus.
Kütte- ja jahutusettevõtted saavad paigaldada ja hooldada energiatagastusega ventilatsioonisüsteeme, sealhulgas ümberehitada nii vanemaid süsteeme kui ka täiesti uusi. Saadaolev tõhususe tase varieerub sõltuvalt kliimast ja süsteemist. Veelgi paremaks kliimakontrolliks on võimalik kasutada muid meetmeid, sealhulgas soojuskadude vältimiseks isoleeritud aknaid, konstruktsiooni põhialade stabiilse temperatuuri hoidmiseks strateegilist disaini ja sarnaseid passiivseid temperatuuri reguleerimise tehnikaid.