Endokrinoloog on arst, kes on spetsialiseerunud endokriinsüsteemiga seotud seisunditele, mis on inimkeha hormoone sekreteerivate näärmete kompleksne võrgustik. Hormoonid on tervisliku funktsiooni jaoks kriitilise tähtsusega ning mitmeid tingimusi võib põhjustada hormoonide ala- või ületootmine, võimetus töödelda teatud hormoone ja muud endokriinsüsteemi probleemid. Need arstid kipuvad alustama pediaatrias, günekoloogias või sisehaigustes, hargnedes endokrinoloogiaga meditsiiniõppe edenedes.
Teie keha toodab iga päev suurel hulgal hormoone, mis reguleerivad kõike alates puberteedieast kuni elundite talitluseni. Endokrinoloogid uurivad, kuidas hormoonid tekivad, kuidas nad läbi keha liiguvad, kuidas keha neid töötleb ja kuidas need lagunevad. Nad kasutavad selliseid vahendeid nagu vereanalüüsid ja meditsiiniline pildistamine, et hinnata oma patsientide endokriinsüsteemi tervist ja otsida endokriinsüsteemi talitlushäiretega seotud seisundeid.
Endokrinoloogi teenuste vajadus on mitmel põhjusel. Mõnikord pöörduvad inimesed otse spetsialisti poole, näiteks transsooliste inimeste puhul, kes soovivad üleminekuprotsessi käigus kasutada suguhormoone. Muudel juhtudel võidakse patsient suunata endokrinoloogi juurde seisundi tõttu, mis näib olevat seotud endokriinsüsteemi probleemiga, ja endokrinoloogid töötavad ka meditsiinimeeskondade liikmetena, kes ravivad keerukate meditsiiniliste probleemidega patsiente.
Diabeet ja kilpnäärmeprobleemid on kaks kõige levinumat seisundit, millega endokrinoloogid oma töös tegelevad. Nad võivad töötada ka inimestega, kellel on viljatusprobleemid, menopaus, hüpofüüsi kasvajad, neerupealiste häired ja paljud muud seisundid. Endokrinoloogi eesmärk mis tahes ravivormis on probleemi allika väljaselgitamine ja selle lahendamiseks sobiva raviplaani väljatöötamine. Mõned endokriinsed häired on kroonilised, mis tähendab, et patsient võib vajada selle spetsialisti elukestvat hooldust, sealhulgas eluaegset täiendavate hormoonide kasutamist.
Selle meditsiinivaldkonna üks eelis on see, et tunnid kipuvad olema etteaimatavad ja regulaarsed ning endokrinoloogi abi vajavaid erakorralisi olukordi on väga vähe. Selle meditsiinieriala palgamäär kipub samuti olema üsna hea, eriti inimestel, kes on spetsialiseerunud sellistele probleemidele nagu viljatus. Endokrinoloog võib töötada üksi, haiglast väljas, kliinikus või meditsiinilise praktika osana, võimaldades patsientidel teha endokrinoloogidega koostööd mitmel erineval viisil.