Endokriinsüsteemi ülesanne on aidata reguleerida ja kontrollida inimkeha tööd. See mängib olulist rolli inimeste ainevahetuses, seksuaalses arengus ja kasvus. Endokriinsüsteem avaldab oma toimet hormoonide kaudu, mis on sisesekretsiooninäärmete toodetud keemilised vahendajad, mis liiguvad läbi vere ja mõjutavad kaugete elundite tööd.
Endokriinsüsteemi üks oluline roll on organismi ainevahetuse reguleerimine. Kilpnääre võib suurendada või vähendada keha üldist aktiivsust, kas kiirendades energia saamiseks vajalike ainete lagunemist või vähendades kehas kasutatava energia hulka. Pankrease toodetavad hormoonid, sealhulgas insuliin ja glükagoon, mõjutavad seda, kui palju glükoosi on veres keharakkudes kasutamiseks saadaval. Kilpnääre ja kõhunäärme sisesekretsiooninäärmed, mis töötavad koos, reguleerivad seega energia kättesaadavust ja kasutamist.
Endokriinsüsteemi teine oluline roll on reguleerida keha kasvu ja arengut. Kasvuhormoon, mida toodab ajus asuv elund hüpofüüsis, aitab vahendada, kas keha peaks tootma luud ja lihased. Kuigi see hormoon on lapsepõlves olulisem, mängib see jätkuvalt olulist rolli täiskasvanute õiges tervises.
Sigimist ja suguküpsust reguleerib ka endokriinsüsteem. Hormoone, sealhulgas östrogeeni ja testosterooni, mis on vastavalt naiste ja meeste seksuaalse arengu jaoks olulised, peetakse endokriinsüsteemi vahendajateks. Hüpofüüs toodab hormoone, sealhulgas folliikuleid stimuleerivat hormooni ja luteiniseerivat hormooni, mis meestel reguleerivad sperma tootmist ja naistel munaraku küpsemist ja viljastumist.
Võib-olla on üks endokriinsüsteemi roll, mida paljud inimesed vähem mõistavad, õige vererõhu säilitamine. Hormoonid, mida toodavad neerupealised, mis paiknevad neerude kohal, aitavad tagada, et vererõhk on piisavalt kõrge, et ka südamest kaugemal asuvad kehaosad saaksid piisavalt verd. Need hormoonid reguleerivad vee kogust ja ka mineraalainete kontsentratsiooni veres.
Endokriinsüsteemi teine roll on säilitada luude tugevust ja tagada, et organismis oleks piisavalt kaltsiumi. Kõrvalkilpnääre toodab hormooni, mis suurendab kaltsiumi kontsentratsiooni veres, võttes seda luudest välja. Teised hormoonid töötavad vastupidiselt, kasutades kehas saadaolevat kaltsiumi luude ehitamiseks ja tugevdamiseks.