Emulgeeriv vaha on teatud tüüpi kosmeetiline emulgeeriv koostisosa, mida kasutatakse peamiselt kreemide, losjoonide ja muude ilutoodete valmistamisel. Emulgeerimine toimub siis, kui kaks ainet – antud juhul õli ja vesi – on omavahel edukalt ühendatud, luues omamoodi liimi, mis ühendab toote koostisosi. Vaha on mõnikord märgistatud kui emulgeeriv vaha NF, mis tähendab, et see vastab National Formulary standarditele, mis on meditsiiniline juhend, mis sisaldab konkreetses riigis heaks kiidetud ravimeid – USA, Suurbritannia ja Austraalia on mõned riigid, millel on riiklikud ravimvormid.
Seda tüüpi vaha kasutavad nii kosmeetikatootjad kui ka eraisikud, kes valmistavad ise ilutooteid. Retsepti lisamisel tihendab see vedelikku ja ühendab õli- ja veepõhised elemendid. Vaha ise on valmistatud kas nafta- või taimevahast, mida on täiustatud keemilise pesuvahendiga. See on valge, tahke ja kerge alkoholilõhnaga. Tavaliselt ettenähtud emulgeeriva vaha NF kogus on kolm kuni kuus protsenti retsepti kogumassist.
Kõik emulgeerivad vahad toimivad molekulaarsel tasandil. Need toimivad teatud tüüpi magnetina, tõmmates kokku õli- ja veemolekulid. Neil kahte tüüpi molekulidel on väga erinev struktuur. Näiteks õli on mittepolaarne või veekindel koostisosa. Kui see vahaga kokku puutub, laguneb õli loomulik vastupidavus veele, võimaldades sellel retseptis oleva veega sujuvalt seguneda.
Emulgeeriv vaha NF koosneb neljast koostisosast. Need on tsetearüülalkohol, PEG-150 stearaat, polüsorbaat 60 ja steareth-20. See peegeldab tsetüülalkoholi omadusi, soodustades samal ajal stearüülalkoholi paksendavaid omadusi.
Kosmeetilised segud ei ole ainsad tooted, mis sellest ainest kasu saavad. Seda saab kasutada ka küünalde valmistamisel, aidates tahkestada vaha, glütseriini ja veepõhiseid koostisosi. Vaha tagab, et lõpptoode püsib koos ja põleb ühtlaselt.
Mõned emulgeerivad vahad on toodetud naftapõhistest ühenditest. Paljud suuremad kosmeetikatootjad kasutavad seda emulgeeriva vaha vormi. Naftast saadud vaha on sageli odavam ja hõlpsamini kättesaadav kui selle taimse päritoluga vaha.
Taimne emulgeeriv vaha on aga muutumas üha populaarsemaks. Soja ja karnauba on kahte tüüpi taimsetest allikatest korjatud vahad. Need pakuvad emulgeerimiseks samu eeliseid ning küünaldes kasutamisel põlevad need sageli puhtamalt ja ühtlasemalt kui naftavaha. Need koosnevad taimedes leiduvatest looduslikest rasvadest ja estritest. See töödeldakse helvestetaoliseks vormiks, mis seejärel turustatakse ja müüakse. Neid helbeid saab hõlpsasti osta lahtiselt, et kodus tooteid valmistada.