Mõistel emotsionaalne tervis võib olla mitmesuguseid määratlusi, kuid tavaliselt viitab see vaimse ja emotsionaalse heaolu tasemele, mida inimene suudab säilitada. See võib teatud määral olla vaimse tervise sünonüüm, mis tähendab, et inimese emotsionaalne tervis on hea, kui ta on üldiselt õnnelik ja vaba igasugustest vaimsetest või emotsionaalsetest häiretest. Muul ajal kasutatakse seda terminit konkreetselt selleks, et kirjeldada inimese võimet end emotsioonide kaudu õigesti väljendada.
Emotsionaalse tervise puudumine võib kaasa tuua mitmeid probleeme, alates depressioonist ja ärevusest kuni vihaprobleemideni. Depressiooni põdevat inimest kimbutavad pidevalt negatiivsed emotsioonid ja sageli tunneb, et positiivsed, nauditavad emotsioonid on kas liiga lühiajalised või täiesti kättesaamatud. Vihaprobleem võib avalduda inimeses, kes tunneb, et ei suuda hirmu või emotsionaalsete teadmiste puudumise tõttu oma emotsioone nii väljendada, et ta tunneb end muust maailmast peaaegu äralõigatuna, justkui ei oleks keegi. mõistab või tahab aru saada. Lisaks võib selline inimene olla kalduvam teiste emotsioone valesti tõlgendama, mis toob kaasa täiendavaid probleeme.
Mõned psühholoogid näevad halba emotsionaalset tervist ühiskonna standardite tõttu, mille kohaselt peavad inimesed emotsioonid suures osas privaatselt hoidma. Tõepoolest, enamik inimesi tunneb end ebamugavalt, mõeldes sügavate emotsioonide jagamisele kellegi teisega peale lähimate sõprade ja perega. Vastuseks sellele suruvad paljud inimesed oma emotsioonid alla ja ignoreerivad neid, teadvustamata või tegelemata asjadega, mis võivad neid häirida. Lisaks, kuna emotsioonidest räägitakse nii harva, on enamikul inimestel emotsioonide sõnavara väga piiratud, võrreldes inimeste tohutu hulga tunnetega, mistõttu on inimesel väga raske avaneda, et kirjeldada, mida ta tunneb. teisele inimesele.
Paljud psühholoogid, kes usuvad, et halb emotsionaalne tervis tuleneb oma emotsioonide eiramisest, väidavad, et see võib olukorra tõsidust oluliselt suurendada, kui see on tervislik või mõistlik. Näiteks väike mure või negatiivne tunne suhete pärast, mida ei tunnistata, võib lõpuks areneda tõsiseks ärevusprobleemiks või sügavaks pahameeleks teise inimese vastu. Sageli on nii tunnetaval inimesel raskusi kindlaks teha, mis nii palju negatiivseid tundeid tekitas, kuna algne mõte suruti nii põhjalikult alla.