Emakakaela stenoos on lülisamba seisund, mida iseloomustab lülisamba kanali ahenemine kaelalülides. Emakakaela selgroolülid asuvad lülisamba ülaosas, selja ja kaela ülaosas. Stenoos võib esineda ka teistes selgroo piirkondades, näiteks nimmelülides. Emakakaela stenoos võib olla väga tõsine meditsiiniline probleem, nagu ka paljud teised lülisambahaigused, ja selle seisundi ravimiseks on mitmeid viise, sõltuvalt sellest, kui kaugele see on arenenud.
Kõige sagedasem emakakaela stenoosi põhjus on lihtsalt selgroolülide kulumine. Inimeste vananedes muutub nende selgroolülide vaheline polster, mida nimetatakse ketasteks, vähem paindlikuks ja nende selgroolülid kipuvad kettaid kokku suruma. Mõnel inimesel tekivad selgroolülide siseküljele luud ja need ulatuvad selgrookanalisse, põhjustades selle ahenemist. Kui see kitseneb piisavalt, tekib seljaaju kahjustus. Seljaaju kahjustust tuntakse müelopaatiana ja see põhjustab mõningaid väga iseloomulikke sümptomeid.
Emakakaela stenoosiga inimene kogeb tuimust, kipitust ja aeg-ajalt tulistamisvalusid, kui närvid pigistatakse ja surutakse kokku kitsendatud seljaaju kanalis. Seda nimetatakse emakakaela radikulopaatiaks. Kui haigusseisundit ei käsitleta, võib tekkida tõsine pikaajaline kahjustus ja patsiendi valu süveneb sageli palju hullemaks. Emakakaela stenoos tekib sageli järk-järgult ja mõnikord võtab sümptomite ilmnemine kaua aega, mistõttu on oluline külastada arsti, kui kaelavalu, tuimus ja kipitus ilmnevad, isegi kui sümptomid on katkendlikud.
Emakakaela stenoosi diagnoosimiseks küsitleb arst tavaliselt patsienti, et saada teavet tema ajaloo kohta, ja tellib mitmeid meditsiinilisi pildiuuringuid. Need pildid näitavad seljaaju kanali ahenemist. Arst võib läbi viia ka mõned neuroloogilised testid, et kontrollida närvikahjustusi ja teha kindlaks, kui kaugele stenoos on arenenud.
Kui emakakaela stenoos tuvastatakse varases staadiumis, saab seda mõnikord ravida ravimite ja sihipärase füsioteraapiaga. Need ravimeetodid võivad aeglustada või peatada seljaaju kanali ahenemist, kõrvaldades samal ajal paljud stenoosi ebamugavad sümptomid. Kui haigusseisund on progresseerunud või mittekirurgilised meetodid ei ole tõhusad, soovitab arst operatsiooni. Operatsiooni käigus leevendatakse seljaajule avaldatavat survet, eemaldades seljaaju kanali laiendamiseks osa luudest.