Emakakaela spondüloos on seisund, mis on põhjustatud kaela luude ja kõhre ebakorrapärasest kulumisest. Seda häiret nimetatakse ka kaela artriidiks ja see võib olla seljaaju luude või sidemete ja ketta probleemide tagajärg. Arvatakse, et selle seisundi peamine põhjus on osteoartriit. Peamine riskitegur emakakaela spondüloosi tekkeks on vananemine; aga ka varasem kaelavigastus võib põhjustada inimese häirele vastuvõtlikumat.
Kõige sagedasem seljaajuprobleemide põhjus üle 55-aastastel inimestel on emakakaela spondüloos. Selle seisundi sümptomid võivad tuleneda seljaaju kokkusurumisest, seljaaju närvijuurte kokkusurumisest või mõlemast. Ebakindel, tõmblev kõnd ja kaela painduvuse kaotus on esimesed märgid, et seljaaju on kokku surutud, samuti on tunda vähenenud tundlikkust nii kätes kui ka jalgades. Kui kompressioon on keskendunud seljaaju juurtele, on tavaliselt äärmine kaelavalu, mis kiirgub pähe, kätesse ja õlgadesse. Käelihased võivad nõrgeneda ja tuhmuda, põhjustades käte lõtvumist.
Kaela artriidi sümptomid ulatuvad kergest kuni sügavani. Kaela ülekoormus või kaela- või sidemelihaste spasmid võivad põhjustada sümptomite ägenemist. Inimestel, kellel on ägenemine, on sageli kaela jäikus, tavaliselt pärast öist und. Peavalud on samuti tavalised ning kätes ja kätes võib esineda nõrkust või tuimust.
Arstid diagnoosivad tavaliselt emakakaela spondüloosi vastavalt patsiendi sümptomitele. Diagnoosi kinnitavad kompuutertomograafia (CT) või magnetresonantstomograafia (MRI). MRI on eelistatud skaneerimismeetod, kuna see annab üksikasjalikuma ülevaate seljaajust ja seljaaju juurtest. Mõlemad meetodid võivad siiski paljastada, millised seljaaju närvijuured on kahjustatud ja millise äärmuseni seljaaju on kokku surutud.
Emakakaela spondüloosi sümptomid võivad väheneda või stabiliseeruda ilma igasuguse ravita. Kui sümptomid on kerged, on saadaval mitmesugused mittekirurgilised ravivõimalused, sealhulgas ravimid, puhkus ja füsioteraapia. Kuigi mittekirurgiline ravi võib sümptomeid eemaldada, jääb algpõhjus siiski alles. Järelvisiidid on sümptomite edenemise kontrollimiseks üliolulised.
Emakakaela spondüloosi raskemate vormide puhul eelistatakse kirurgilist ravi. Lülisambaoperatsiooni kasutatakse sageli ketaste või luude eemaldamiseks ning see võib pakkuda püsivat valu leevendust. Mida varem operatsioon tehakse, seda lootustandvam on prognoos.