Seedetrakti mõjutavad mitmesugused vaevused, näiteks Crohni tõbi, haavandiline koliit ja muud seedehaigused. Seda tüüpi haigusi põdevatel inimestel on sageli toitumisprobleemid, kuna neil on vähenenud isu, kõhulahtisus ja ebapiisav kalorite tarbimine. Haigetel on tavaliselt vaja rohkem toitaineid ja vitamiine kui neil, kellel haigust ei olnud, seetõttu loodi elementaarne dieet. Elementaarne dieet on vedel dieet, mis koosneb aminohapetest, suhkrutest, rasvadest, vitamiinidest ja mineraalainetest. Neid toitaineid võib alla neelata vedelal kujul või äärmuslikul kujul, näiteks läbi maosondi või intravenoosselt.
Inimesed vajavad õigeks kasvamiseks, paranemiseks ja toimimiseks vitamiine, valke, rasvu ja kaloreid. Tavaline toidutarbimine eeldab toidu töötlemist maos ja sooltes ning toitained ja vitamiinid imenduvad läbi peensoole seina. Seejärel eemaldatakse jäätmed väljaheite kujul. Inimestel, kellel on probleeme seedetraktiga, on probleeme protsessiga ja nad võivad riskida kasvutrikkide, hilinenud seksuaalarengu ja toitumisvaegustega. Elementaarne dieet aitab inimestel, kes ei saa süüa tahket toitu, saada neid olulisi igapäevaseid toitaineid.
Elementaarne dieet sobib seedeprobleemidega inimestele, kuna see on seeditud kujul. See tähendab, et inimene saab tarbida kõiki olulisi toitaineid ja vitamiine ilma oma seedesüsteemile täiendavat stressi avaldamata. Tüüpilise elementaarse dieedi toiteväärtus koosneb rasvadest, süsivesikutest, vitamiinidest, mineraalidest ja aminohapetest. See on meditsiiniline dieet ja nõuab sageli tervishoiutöötaja järelevalvet, sest paljud inimesed kaotavad palju kaalu ja peavad kohandama oma kaloritarbimist.
Elementaarsel dieedil on palju eeliseid. Üks peamisi eeliseid on see, et see annab inimese seedetraktile võimaluse paraneda, lastes sellel puhata. See dieet annab ka enamiku olulistest toitainetest, et inimene saaks igapäevaelus väsimatult toime tulla. Selle dieedi kestus on tavaliselt lühiajaline ja see ei nõua suuri elumuutusi. Tavaliselt ei anta seda dieeti järgivatele inimestele treeningjuhiseid.
Elementaarsel dieedil on mõned puudused. Dieedi koostis ei sisalda valguallikat, kuna paljudel inimestel on allergilised reaktsioonid. See nõuab meditsiinilist järelevalvet ning IV-d ja toitmissondid võivad põhjustada tüsistusi. Mõned inimesed kogevad drastilist kehakaalu langust või lihaste halvenemist. Paljud inimesed, kes naudivad toitu ja einestamise sotsiaalseid aspekte, väljendavad rahulolematust ka seda tüüpi dieediga.