Andmed on teave ja võivad sisaldada kõike alates tähtnumbrilistest märkidest kuni kuupäevade, võrrandite ja multimeediumini. Andmetöötlus on üks teabetöötlustsükli etappidest ja see toimub pärast andmete kogumist, sisestamist ja kinnitamist. Algselt tegid seda üksikisikud ja järk-järgult, kasutades perfolinti või tabelikaarte või muid meetodeid. Elektrooniline andmetöötlus (EDP), mida nimetatakse ka automaatseks andmetöötluseks (ADP) või teabetöötluseks, on arvutitehnoloogia automatiseeritud kasutamine andmete töötlemise eesmärgil, olgu siis nende klassifitseerimisel, salvestamisel, kokkuvõtete tegemisel või manipuleerimisel.
Algselt hõlmas see mõiste kogu arvutite ja nende tegevuste valdkonda. Esimest teaduslikku arvutit, mille IBM kaubanduslikult kättesaadavaks tegi, ei kutsutud arvutiks: see sai nimeks IBM 701 Electronic Data Processing Machines – masinad oli mitmuses, kuna süsteem koosnes 11 omavahel ühendatud üksusest; hiljem tunti seda 701 andmetöötlussüsteemina. Lisaks oli elektrooniline andmetöötlus aastatel 1960–1963 ettevõtte Honeywell, Inc. esialgne nimi.
EDP-kaitse on kindlustus, mis keskendub seadmete, ettevõttesiseselt välja töötatud tarkvara, andmete kahjustuste või kaotsimineku ja sellest tuleneva saamata jäänud tulu katmisele. Pakendatud tarkvara üldiselt ei hõlma. Kuna andmetöötlusseadmete ja andmete kahjustusi võivad põhjustada elektriprobleemid, temperatuuri ja niiskuse muutused ning magnetilised häired ning kuna need ei kuulu standardkindlustuskaitse alla, tuleb need valida spetsiaalselt. Katvus võib hõlmata kaasaskantavaid arvutusseadmeid, projektoreid ja välisseadmeid. EDP katvuse osana on saadaval ka eraldi arvutiviiruste ja häkkimise leviala.
USA relvajõudude kaks haru, merejalaväe korpus ja õhuvägi, pakuvad elektroonilise andmetöötluse testi (EDPT) nimelist eksamit, et teha kindlaks sobivus arvutiprogrammeerimise või tehniliste rakenduste erialadel. Seda pakutakse Military Entrance Processing Stationis (MEPS). EDPT-d ei pakuta enne, kui relvajõudude kutsealase sobivuse patarei (ASVAB) – sisseastumiseksam, mis antakse Ameerika Ühendriikide sõjaväeteenistusse astumiseks – on lõpetatud. Töökohtadele kvalifitseerumiseks on nõutav õhujõudude jaoks 71 ja merejalaväe jaoks 50 punkti. Kordustest on võimalik, kuid alles pärast kuuekuulist ooteaega.