Elektroluminestsents (EL) on valguse genereerimise vorm, mis põhineb elektroonilisel nähtusel, mida nimetatakse kiirguslikuks rekombinatsiooniks ja mille tulemusena ergastatud või aktiveeritud elektronid vabastavad energiat footonite või nähtava valguse kujul. Selles elektroonilises reaktsioonis reageerivad fosforestseeruvad materjalid väikeste elektrilaengute sissetoomisele, kiirgades pehme, jaheda, pimestamiseta sära. EL-materjalid on tavaliselt pulbri või kile kujul, tarbivad väga vähe võimsust ja neid saab valmistada nii, et toota üsna palju erinevaid värve. EL-i kasutatakse laialdaselt sellistes rakendustes nagu öötuled, teabeekraanid ja autode armatuurlauad.
Nende fosforestseeruvate materjalide kõige levinum esitusviis on õhukese kile formaat. Neid materjale toodetakse õhukese fosforikihi levitamisega läbipaistvale kilele, mis seejärel kaetakse juhtiva materjaliga. Valgusallika võimsus juhitakse läbi fosforikihi sisse pandud alumiinium- või vaskfooliumribade. Seejärel toidetakse EL-lambile elektroluminestsents-inverteri abil.
Need seadmed vajavad suhteliselt kõrget vahelduvvoolu (AC) tööpinget vahemikus 60–600 volti ja väga väikese voolu äravooluga. Akutoitega rakendustes muundatakse see pinge alalisvoolust (DC) vajalikuks vahelduvpingeks sisemise elektroluminestsents-inverteri abil. Rakendustes, kus kasutatakse vahelduvvoolu toiteallikat, võib seade toidet võtta otse sellest toiteallikast. Mõlemal juhul võtavad need elektroluminestsentslambid väga vähe voolu, näiteks 0.08-tollise (230 mm) läbimõõduga öövalguse puhul 2.3 W pingel 60 V, mis teeb neist väga kuluefektiivsed valgusallikad.
EL-i üks levinud kasutusalasid on animeeritud või vilkuvad kuvad. Nendes rakendustes kasutatakse ekraani välklambi või animatsiooniomaduste juhtimiseks sõidutule või vilkuri draiverit. See draiver on midagi enamat kui inverter, mis juhib integraallülituse (IC) kiipi, mis on ühendatud mitme erineva EL-lindi või -ribaga. See IC-seade valgustab erinevaid EL-ribasid juhitavas järjestuses, mis tekitab animatsiooni või vilkumise.
Elektroluminestsentsi pehme, pimestamisevaba olemus sobib ideaalselt laste öötulede ja autode armatuurlaudade jaoks. EL-materjale saab valmistada üsna laia värvivaliku saamiseks, kusjuures roheline vahemik annab suurima nähtava valguse intensiivsuse väikseima energiatarbimisega. EL-tehnoloogia hiljutised arengud on tekitanud punase, rohelise ja sinise elektroluminestsentsallikad, mis kombineerituna on võimelised tootma täisvärvilisi ja pika elueaga kuvasid. Kõik need omadused muudavad EL-valgustuse üheks kõige mitmekülgsemaks saadaolevaks madalpinge valgusallikaks.