Elastsus mikroökonoomikas on viis väljendada, kuidas teatud kauba hinna muutus mõjutab selle kauba kogust, mida tarbijad turul nõuavad. Majandusteadlased peavad kaupa elastseks, kui selle hinna muutus protsentides on suurem kui selle kauba koguse muutus, mida tarbijad selle hinnaga nõuavad, väljendatuna ka protsentides. Teadmised kauba elastsuse kohta mängivad kasulikku rolli antud kauba hinnamuutuste müügimõju hindamisel.
Mikroökonoomika mõõdikute elastsus seisneb koguses, mida tarbijad teatud kaubalt nõuavad, hinnalt hinnale, mitte kauba enda üldises nõudluses. Majandusteaduses väljendatakse nõudlust kauba järele graafikuna, mida nimetatakse nõudluskõveraks, mis tähistab antud kauba kogust, mida tarbijad nõuavad iga hinna eest. Kauba nõudluse muutmine tähendab majanduse sõnavaras muuta nõutavat kogust igal hinnatasemel. Elastsus mikroökonoomikas mõõdab muutusi nõutavas koguses või liikumist piki nõudluskõverat, mitte aga nõudluskõvera enda nihkeid.
Kui nõudlus kauba järele on väga elastne, siis ettevõtted saavad väikese hinnamuutusega oluliselt muuta selle kauba nõutavat kogust. Kauba nõudluse elastsus, mis arvutatakse hinna muutusena protsentuaalselt nõudluse koguse muutuse protsendi suhtes, kirjeldab nii nõudluse suurenemist kui ka vähenevat nõudlust. Näiteks kui kauba nõudluse elastsus on väga elastne, põhjustab väike hinnatõus selle kauba nõudluse suure languse. Samamoodi põhjustab kauba hinna väike langus selle kauba jaoks nõutava koguse suure tõusu.
Kui nõudlus kauba järele on ebaelastne, saavad ettevõtted kauba hinda muuta, muutes selle kauba nõutavat kogust vähesel määral. See tähendab, et ettevõtted saavad kauba hinda tõsta, ilma et nõutav kogus oluliselt väheneks. See tähendab aga ka seda, et kui ettevõte alandaks ebaelastse nõudlusega kauba hinda, ei suureneks selle kauba jaoks nõutav kogus oluliselt.
Mikroökonoomika elastsus annab ettevõtetele andmeid, mis aitavad nende hinnakujundust langetada. Kui suure nõudluselastsusega kauba müük jääb maha, saab ettevõte hinda alandada, et tõsta selle kauba nõutavat kogust, et müük muutuks taas kasumlikuks. Teise võimalusena, kui ettevõte kaotab raha kaubalt, mille nõudluse elastsus on väga madal, teab ta, et hinna alandamine ei suurenda müüki; hindade alanemine ainult liialdaks ettevõtte kahjumit. Sellises olukorras võib nõudluse elastsus öelda ettevõttele, et müügi suurendamiseks peab ta midagi muutma toote enda olemuses, et nihutada kogu kauba nõudluskõver ülespoole, mitte lihtsalt kauba hinda langetada.
SmartAsset.