Emakaväline kilpnääre kirjeldab haigusseisundit, mille korral mõned kilpnäärme kuded või kogu nääre ei ole sobivas kohas moodustunud. Kilpnääre, mis on energia, mälu, aju arengu ja meeleolu reguleerimise jaoks nii oluline, asub tavaliselt kurgu põhja lähedal. See jõuab sinna arenguprotsessi kaudu, mis toimub lootel esimestel elunädalatel. Esmalt moodustub ja seejärel laskub kehas sobivasse asukohta.
Mõnikord ei ole laskumine täielik ja kaela, hingetoru või keele piirkonda tekib kilpnäärmekude. Kui see on keele külge kinnitatud, on see ektoopilise kilpnäärme vorm tõenäoliselt ainus kilpnäärme kude kehas, mida nimetatakse keeleliseks kilpnäärmeks. Muul ajal on kilpnääre toimiv, kuid kilpnäärmekude on ka mujal. Sel juhul võib olla oluline leida ja eemaldada lisakude, et inimesel ei tekiks hüpertüreoidismi ega liiga palju kilpnäärmehormoone.
Keelelise kilpnäärme olemasolul võib olukord olla erinev. Mõnikord on võimalik nääre eemaldada ja mujale ümber paigutada või kui nääre on ebapiisav, võib see jääda väikese koguse kilpnäärmehormoone tootma. Täiendavate kilpnäärmehormoonide lisamine võib olla vajalik kasvu ja normaalse intellektuaalse arengu soodustamiseks.
Emakaväline kilpnääre kurgus või keelel avastatakse tavaliselt varakult ja seda eriti siis, kui kilpnäärmehormoonide tase on liiga kõrge või liiga madal. Paljud riigid nõuavad vastsündinute kilpnäärmehormoonide taseme testimist, kuna see võib põhjustada tõsist vaimset alaarengut, eriti kui lastel on madal kilpnäärmehormoonide tase. Mõnikord toodab keha piisavalt hormoone ja emakavälise kilpnäärme paiknemine ei ole ilmne; see on sageli visuaalselt ilmne, kui see on keele külge kinnitatud, vastupidi. Eelmistel juhtudel ei pruugita haigusseisundit diagnoosida, kui kilpnäärme tase tulevikus ei muutu.
Kui kahtlustatakse emakavälist kilpnääret, teevad arstid tavaliselt kilpnäärme koe leidmiseks skaneeringud ja on kõige rohkem huvitatud sellest, kui hästi nääre oma praeguses asukohas töötab. Võib kaaluda eemaldamist uude kohta, soovitada koe täielikku väljalõikamist või lihtsalt märkida nääre ebatavalises asendis. Arstid võivad soovida, et selle haigusseisundiga inimesed läbiksid üsna korrapäraselt kilpnäärmehormooni taseme vereanalüüsid, et veenduda, et näärme funktsioon jääb kahjustamata. Emakaväline kilpnääre võib sama kergesti haigestuda haigusi, nagu ka normaalses asendis olevad kilpnäärmed ning nende haiguste jälgimine võib olla põhjuseks ka vereanalüüside tegemiseks.