Eksistentsiaalne kriis on asi, mida paljud inimesed võivad ühel või teisel eluhetkel silmitsi seista, kui maailm näib muutuvat vähem tähendusrikkaks ja eesmärgipärasemaks. Inimesed võivad seada kahtluse alla sotsiaalsete süsteemide, oma religiooni sisemise loogika ja kõige selle, mida nad kunagi tõeks pidasid, ja nad teevad seda, teadvustades samal ajal palju elu lühidust. Lühidalt öeldes võib surelikkuse tunne isegi nende jaoks, kes usuvad hauataguse elu kujutavasse religiooni, muutuda intensiivsemaks ja inimene võib tunda end üksikuna, otsides paremat arusaama sellest, mida eksisteerimine tähendab.
Nende jaoks, kes puutuvad kokku eksistentsiaalse kriisiga, võivad asjad tunduda eriti sünged ja rasked. Tugev mõttetuse tunne võib igapäevaelu läbida, tekitades märkimisväärse depressiooni. Kuigi eksistentsiaalse kriisi ideed kasutatakse sageli üldkeelena või võhiku terminites, võib see olla psüühiliste kannatuste aeg, mis on intensiivne ja tekitab selliseid tundeid nagu suitsiidsus. Paljud inimesed, kui nad mõistavad, kui tühjaks nende elu on muutunud, otsivad sel ajal teraapiat. Psühhoteraapia on üks parimaid kohti sellise seisundi raviks, isegi kui see ei ole teoreetiliselt haigus, sest see võib võidelda üksindustundega ja aidata inimestel nendest kriisidest läbi mõelda.
On olemas terve teraapiakoolkond, mida nimetatakse eksistentsiaalseks teraapiaks ja selle fookus on suuresti eksistentsiaalsel kriisil, mille enamik inimesi lõpuks läbi elab. Terapeudidel, kes samastavad end selle kooliga, võivad mõnikord olla parimad vahendid klientide abistamiseks, näiteks toetav kuulamine ja klientidega suhtlemine.
Selle probleemi lahendamisel on palju psühhoterapeute. Enamik terapeute on ravinud kliente, kes seisid silmitsi eksistentsiaalse kriisiga. Psühholoogiamaailm on koostanud ka hulgaliselt käsitletavaid raamatuid selle kohta, mida tähendab siin maailmas eksisteerimine, ning filosoofiast ja eksistentsialistide kirjutisest võib samuti kasu olla, kuna kõik otsivad põhivastuseid selle kohta, mida see tähendab. eksisteerima.
Inimesel ei ole eksistentsiaalse kriisi jaoks “kõrvale pandud” konkreetset aega elus. Teismelistel on need, kui nad püüavad määratleda oma elu vanematest erinevana. Need tekivad pärast traumahetke või suurt üleminekut, näiteks kaotusi. Keskea kriis on sageli otseses seoses eksistentsiaalsega, kuna inimesed hakkavad mõistma, et pool oma elust on kadunud ja seab kahtluse alla kõik asjad, mida nad on kunagi uskunud.
Mõnikord viidatakse naljaga pooleks eksistentsiaalsele kriisile, kuid selline elupunkt pole naljaasi ning vastab valusatele ja rasketele tunnetele. Neid, kes hakkavad tundma enesetapu sarnast, kutsutakse üles abi otsima. Enamiku inimeste jaoks need kriisid mööduvad ja inimesed leiavad võimaluse oma elu uuesti määratleda. Nad võivad lõpuks järeldada, nagu teevad paljud eksistentsialistid, et uskumussüsteemidest eemaldumine muutub tegelikult vabastavaks ja elu uuendab oma eesmärki iga vaba valikuga.