Ekseem on nahahaigus, mille all kannatab 10–20% maailma elanikkonnast. Selle seisundiga inimestel ilmnev punane, sügelev ja ketendav nahk on tingitud naha põletikulisest reaktsioonist füüsilistele või keskkonnaärritavatele teguritele. Igaüks võib haigestuda ekseemi, kuigi neil, kellel on perekonna ajalugu, on suurem eelsoodumus selle haiguse tekkeks. Praegu ei ole selle seisundi jaoks ravi, kuigi on olemas ravi, mis võib aidata leevendada sügelevaid sümptomeid.
Tavaliselt toimib nahk barjäärina, mis kaitseb inimesi haiguste ja nakkuste eest. See kaitse on ohus, kui liigne tundlikkus väliste ärritajate suhtes, mida nimetatakse vallandajateks, põhjustab negatiivse immuunvastuse, mille tulemuseks on ekseemi reaktsioon. Ekseemi põhjustavad keskkonna- ja füüsilised ärritajad. Nahalaigud muutuvad ketendavaks, sügelevad ja punaseks. Mõnikord immitsevad need plaastrid vedelikku. Kui nahk paraneb, see pakseneb ja võib kiirgada nahkja välimuse kohtades, kus reaktsioon tekib. Seda protsessi nimetatakse lihheniseerimiseks. Allergilised reaktsioonid puuviljadele, lihale, loomade kõõmale, tolmule, seepidele ja viirustele võivad vallandada ekseemi. Keskkonnategurid, nagu stress, võivad samuti välistada reaktsiooni.
See nahahaigus võib ilmneda imikutel, lastel ja täiskasvanutel mis tahes kehaosas. Imikutel ilmneb see seisund otsmikul, põskedel, käsivartel, jalgadel, peanahal ja kaelal. Lastel ja täiskasvanutel võivad sügelevad punased laigud tekkida näole, kaelale, küünarnukkide siseküljele, põlvedele ja pahkluudele. Ekseem võib ilmneda imikueas ja lõppeda 5–15-aastaselt, kuid see võib olla ka eluaegne seisund, mis korduvad ja lülituvad teatud ajavahemike järel kogu ülejäänud elu.
Ekseem esineb mitmel kujul, sõltuvalt ärritava aine olemusest ja vormist. Atoopiline dermatiit, kõige levinum tüüp, tekib siis, kui inimesel on ülitundlik reaktsioon allergeenile, mille tulemuseks on krooniline sügelev nahahaigus. Atoopilise dermatiidi all kannataval inimesel on suurem tõenäosus haigestuda toiduallergiatesse, heinapalavikusse ja astmasse. Tööalane ekseem tekib siis, kui inimesel on allergiline reaktsioon tööga seotud keskkonnaainetele, mis vallandab reaktsiooni. Teine vorm on nummulaarne ekseem. Seda tüüpi iseloomustavad mündikujulised laigud nahal. Nummulaarne ekseem süveneb, kui inimesed kannavad kitsaid riideid, mis ärritavad nahka, ning teatud pesupesemisel kasutatavad seebid ja pesuvahendid võivad seda süvendada.
Ekseemi raviks ei ole teada, kuid haigust saab ravida. Eluviiside muutmine, et minimeerida kokkupuudet võimalike vallandajatega, on kõige tõhusam ravi. Ennekõike võib naha pidev niisutamine aidata vältida ekseemi reaktsiooni. Kasutage losjoneid ja kreeme kohe pärast vanni. See aitab nahka niisutada, püüdes naha pinnale looduslikud õlid, toimides iseniisutava vahendina.
Lisaks peaksid ekseemi põdejad vältima liigset higistamist ja ülekuumenemist. Keskkonnategurite, nagu niiskuse või temperatuuri muutuste, vältimine võib aidata vähendada liigset higistamist, mis põhjustab haiguse ilminguid. Kui nahalaik sügeleb tugevalt, võib külm kompress põletikku vähendada ja sügelust vähendada.
Lühikesed küüned hoiavad ära soovi nahka kriimustada ja murda, ohustades keha muude infektsioonide tekkeks. Ärrituse vältimiseks, mis võib põhjustada sügelust, tuleks kanda avaraid riideid. Uued riided tuleb enne kandmist pesta pehme seebiga. Kuna stress toimib ka vallandajana, on ekseemi all kannatavatel inimestel soovitatav stressi vähendada. Tõsiste ägenemistega inimesed peaksid otsima abi dermatoloogilt.
Kui elustiili muutmine ei anna leevendust, võib osutuda vajalikuks meditsiiniline abi. Kortikosteroidid võivad põletikku vähendada. Antibiootikume võib kasutada, kui nahk nakatub kriimustuste tagajärjel. Antihistamiine saab kasutada õhtul sügeluse vähendamiseks, et inimene saaks magada. Tsüklosporiin A võib kasutada äärmuslikel juhtudel, kuid sellega seotud kõrvaltoimed muudavad selle viimase abinõuna.