Ekraaninimi on teatud tüüpi identifikaator, mille inimene valib või määratakse teatud tüüpi arvutisüsteemiga kasutamiseks. See võib olla sama mis kasutajanimi, mida ta süsteemis kasutab, kuigi kellelgi võib süsteemile juurdepääsuks olla ka eraldi kasutajanimi. Ekraaninimi erineb tavaliselt kasutajanimest selle poolest, kuidas kasutaja teistele süsteemi kasutajatele kuvatakse ja kuidas teised süsteemis olevad kasutajad teda tuvastavad. Sellised ekraaninimed on tavaliselt parooliga kaitstud ja peaksid olema teiste kasutajate nimedest üsna ainulaadsed.
Ehkki seda kasutatakse mõnikord sõna “kasutajanime” sünonüümina, ei pruugi ekraaninimi olla sama asi ja mõned süsteemid võivad nõuda nende väljade jaoks kahte eraldi kirjet. Üldjuhul valitakse või määratakse ekraaninimi arvutisüsteemis olevale kasutajale ajal, mil kasutaja loob konto või muul viisil süsteemiga seostatakse. Need süsteemid võivad olla ettevõtte või organisatsiooni kasutatavad sisevõrgud, avalikud või privaatsed foorumid, mis on loodud erinevatel kasutajatel sõnumite postitamiseks ja suhtlemiseks, jututoad, kus inimesed arutlevad erinevatel teemadel, ja isegi interaktiivne tarkvara, näiteks arvutimängud.
Üldjuhul eristab ekraaninime kasutajanimest see, et teised inimesed näevad ekraaninimesid ja nende järgi kasutajad end tuvastavad, samas kui teised ei pruugi kasutajanimesid avalikult teada. Need võivad siiski olla samad ja keegi võib süsteemile juurdepääsu saamiseks sisestada kasutajanime ning teised süsteemi kasutajad võivad selle kasutaja kasutajanime järgi tuvastada. See võib aga anda potentsiaalsetele häkkeritele ja teistele volitamata kasutajatele teavet, mis võib võimaldada neil süsteemile juurde pääseda. Enamik süsteeme nõuab, et kasutaja sisestaks süsteemile juurdepääsu saamiseks kasutajanime ja parooli ning kui teised näevad hõlpsalt inimese kasutajanime, vajab häkker ainult tema parooli, et pääseda juurde oma süsteemis olevale kontole.
Sel põhjusel erineb inimese varjunimi sageli tema kasutajanimest, nii et teised saavad kasutaja tuvastada, kuid ei tea teavet, mida saaks kasutada süsteemile juurdepääsuks. Olenevalt juurdepääsetava süsteemi olemusest võidakse kasutajatele määrata ekraaninimesid või need võivad valida uued liikmed, kui nad esimest korda süsteemi sisenevad. Kui inimestel on selleks võimalus, valitakse tavaliselt ekraaninimi, mis peegeldab kuidagi kasutaja isiksust. Sellised nimed võivad sisaldada viiteid populaarsele kultuurile, inimese pärisnime osi, inimese jaoks olulisi sõnu või fraase või peaaegu kõike muud, millega ta samastub.