Hooneühistud on finantsasutused, mis pakuvad panga- ja muid finantsteenuseid, kuid kuuluvad ühingu liikmetele. Enamasti samastatud riikidega nagu Ühendkuningriik ja Austraalia, peetakse ehitusühiskonda USA-s hoiu-laenuühistuga samaväärseks. Seda tüüpi institutsioonid pakuvad mitmeid eeliseid, mis muudavad ühiskonna paljudele tarbijatele väga atraktiivseks.
Hooneühiskonna üks kasulikumaid aspekte on see, et erinevalt pankadest ja muudest finantseerimisasutustest pole aktsionäre. See tähendab, et aktsiate omanikele ühiskonnas dividende ei maksta. Kuna selts kuulub liikmetele, jääb teenitud kasum asutuse struktuuri ja on liikmetele hõlpsasti kättesaadav selliste oluliste tehingute tegemiseks nagu hüpoteegid ja pensioni kogumine.
Hooneühiskonna teine atraktiivne element on see, et see keskendub peamiselt hüpoteekidele ja hoiukontodele. Kui erinevad kinnisvaraühiskonnad pakuvad muid finantsteenuseid, siis erilist huvi pakuvad püüdlused pakkuda erinevatele hoiukontodele parimaid võimalikke intressimäärasid, samuti kõige konkurentsivõimelisemaid intressimäärasid fikseeritud ja muutuva intressimääraga hüpoteeklaenudele. See põhifunktsioonidele tähelepanu pööramine võimaldab ühiskondadel sageli olla turusuundumuste ennetamisel ja nende prognooside parimal viisil ärakasutamise eelkäijad, enne kui pankadel ja teistel on selleks võimalus.
Inimesed valivad sageli hooneühistu liikmeks astumise, sest hüpoteeklaenu saamise võimalused on sageli palju paremad kui pankadel ja finantsettevõtetel. Majandusaegadel, mil pangad ei pruugi olla valmis hüpoteeklaene väljastama kõigile, kellel pole laitmatut laenu, vaatab ehitusühing tõenäolisemalt üksikisiku olukorda ja püüab potentsiaalse koduostjaga koostööd teha. Kuigi ehitusühistud ei paku oma liikmetele hüpoteeklaenude jaoks garanteeritud heakskiitu, on need paljude inimeste jaoks tõenäolisemad rahastamisvõimalused.
Kuigi hooneühistu ei ole pank, ei tähenda see, et asutus oleks reguleerimata. Riikides, kus seltsid on asutatud, on tavaliselt teatud tüüpi reguleeriv nõukogu, mis tagab, et iga riigi piires tegutsev ehitusühing järgib põhilisi finantsstandardeid ja seadusi. Selle eiramine võib kaasa tuua suured trahvid ja võimaliku äritegevuse õiguse peatamise selles riigis. Ühendkuningriigis on Building Societies Commission üks organisatsioonidest, mis jälgib hooneühistute toimimist selles riigis.